LOS ÁNGELES, EU. (DPA).- Los Atlanta Hawks se situaron a un solo paso de dar la primera gran sorpresa en los actuales playoff de la NBA al vencer por 107-97 en la cancha de los Indiana Pacers, que se situaron al borde de la eliminación.
Los Hawks, octavo equipo de la Conferencia Este, se pusieron en la noche del lunes con ventaja 3-2 en la eliminatoria ante los Pacers, primeros de conferencia.
El jueves tendrán la oportunidad de convertirse en el sexto equipo clasificado octavo en la temporada regular en pasar a la segunda ronda de los playoff.
Los héroes del encuentro fueron jugadores casi anónimos. Shelvin Mack anotó 20 puntos y Mike Scott hizo sus 17 tantos en el decisivo segundo cuarto. Para ambos, fueron récords personales en sus respectivas carreras.
“Ellos son un gran equipo, pero estamos compitiendo al máximo nivel”, explicó Mack.
Los Hawks dieron un recital desde el lanzamiento triple, anotando 15 canastas desde la larga distancia, un récord de la franquicia. Cinco de ellos los logró Kyle Korver (16 puntos).
“Nuestro banquillo ha sido clave toda la temporada. Creo que tenemos algunos de los mejores reservas de la NBA. No podríamos haber ganado sin ellos”, declaró Paul Millsap, autor de 18 puntos.
La clave del encuentro estuvo en el segundo cuarto, cuando los Hawks lograron un parcial 41-19 con 13 canastas en 16 intentos, incluyendo nueve de 11 en triples. Llegaron al descanso con ventaja 61-40 y el choque decidido.
Paul George aportó 26 puntos, 12 rebotes, seis asistencias y seis robos para unos Pacers que siguen en caída libre.
Están obligados a ganar el jueves en Atlanta si no quieren despedirse prematuramente de los playoff, algo con lo que pocos contaban.
OTROS RESULTADOS
En la Conferencia Oeste, los San Antonio Spurs salvaron una situación difícil al vencer por 93-89 en la cancha de los Dallas Mavericks, situando la serie 2-2.
El argentino Manu Ginóbili fue el jugador más importante de los Spurs con 23 puntos y el francés Boris Diaw consiguió 17 y un triple definitivo a 32 segundos del final.
Los Spurs llegaron a ir ganando por 20 puntos de diferencia en el tercer cuarto, pero los Mavericks protagonizaron una gran reacción y a punto estuvieron de voltear el duelo. Monta Ellis anotó 20 puntos para los locales y Dirk Nowitzki añadió 19. La siguiente cita será el jueves en San Antonio.
Por otro lado, los Miami Heat barrieron a los Charlotte Bobcats después de ganar 109-98 en la visita para conseguir un concluyente 4-0 en la eliminatoria.
Chris Bosh lideró a los Heat con 17 puntos y Dwyane Wade añadió 15 para unos Heat que esperarán sentados a su próximo rival, que saldrá de la serie entre Toronto Raptors y Brooklyn Nets, actualmente empatada 2-2.