Rio Haryanto se convirtió en el primer piloto indonesio de la historia de la Fórmula Uno tras anunciarse este jueves el acuerdo por un año para conducir un monoplaza de la escudería británica Manor.
El piloto, de 23 años, debutará en la Fórmula Uno el próximo mes de marzo en Australia, junto al alemán Pascal Wehrlein, también debutante en la máxima categoría del automovilismo mundial.
Haryanto llega al equipo británico de la mano de Pertamina, la compañía petrolera estatal indonesia, que se convierte en patrocinador principal de Manor.
Las primeras vueltas del primer indonesio en la Fórmula Uno al volante del nuevo MRT05 con motor Mercedes serán en Barcelona, donde la próxima semana se disputan los primeros entrenamientos de pretemporada.
"Todavía no me lo creo. Son muy buenas noticias y voy a dar lo máximo para convertirme en un piloto de Fórmula Uno", declaró Haryanto en una conferencia de prensa en Yakarta.
El piloto recibirá el apoyo económico de de su país a través de la compañía petrolera nacional indonesia, Pertamina, que invertirá unos 15 millones de euros (cerca de 17 millones de dólares) por toda la temporada.
El empresario Stephen Fitzpatrick, propietario de Manor Racing, se refirió al nuevo fichaje: "Comenzó a pilotar con seis años en karting. Es tenaz sobre la pista y fuera de ella. Su enorme popularidad en Indonesia será un punto importante para nuestro equipo y para la Fórmula Uno".
Junto a Haryanto, los otros dos debutantes serán su compañero de formación Wehrlein y el británico Jolyon Palmer con Renault.
Además, regresarán a la parrilla el danés Kevin Magnussen (Renault), que completó el curso 2014 en McLaren, y el mexicano Esteban Gutiérrez (Haas), que debutó con Sauber (2013-2014) y luego fue piloto suplente de Ferrari en 2015.
