LeBron James dio una clase magistral de 39 puntos para que sus Cleveland Cavaliers vencieran 118-113 en tiempo extra a Los Ángeles Clippers, mientras en otro partido notable del viernes LaMarcus Aldridge voló alto en el triunfo de San Antonio Spurs 104-101 sobre Oklahoma City Thunder.
James agregó 14 rebotes y seis asistencias a su cuenta, en tanto Kevin Love colaboró con 25 puntos para impulsar a los Cavs a la victoria por 118-113 en tiempo adicional en su cancha del Quicken Loans Arena.
El triunfo permitió el ascenso de Cleveland en la Conferencia Este con marca de 9-7 luego de obtener cuatro victorias consecutivas. Pero los Cavs lo tuvieron que pelear duro cuando los Clippers no pudieron aprovechar su ventaja después de liderar 92-82 con 8:51 por jugar en el último cuarto y 101-93 con poco menos de cinco minutos en el reloj.
Los Clippers también habían liderado por 81-66 con 3:14 restantes en el tercer cuarto solo para ver cómo la ventaja se evaporaba después de la actuación de James. Dwyane Wade fue el único otro jugador de Cleveland en conseguir dos dígitos, con 23 puntos, 11 rebotes y cinco asistencias.
Por los Clippers, Blake Griffin fue el mejor con 23 unidades y DeAndre Jordan sumó 20 cartones.
ALDRIDGE, LA FIGURA
En San Antonio, LaMarcus Aldridge anotó 26 puntos y los San Antonio Spurs superaron un déficit de 23 tantos para vencer 104-101 al Oklahoma City Thunder.
Danny Green agregó 17 puntos, Pau Gasol aportó 14 unidades y Manu Ginóbili sumó 8 tantos para que San Antonio pusiera fin a la racha de tres victorias de Oklahoma City.
Los del Thunder se acercaron 102-101 por enceste de Carmelo Anthony, pero Gasol embocó dos tiros libres, y Russell Westbrook falló un probable triple al pisar fuera de la raya para que el partido se decantara por los Spurs.
Anthony cerró con 20 puntos y Westbrook con 15, aunque sus 10 primeros fueron el cuarto de arranque y después se esfumó del terreno, para terminar encestando solo 5 de 22 disparos al aro, debido a la fuerte marca de los Spurs.
OTROS RESULTADOS
En Miami, el centro Hassan Whiteside sumó 22 puntos y 16 rebotes para encaminar al Miami Heat a un triunfo de 91-88 sobre los Washington Wizards.
El Heat desperdició una ventaja de 25 puntos, luego de dejar a los Wizards en solo 29 cartones en la primera mitad, la más baja producción ofensiva de Washington en las últimas dos campañas.
Miami logró frenar al escopetero de Washington John Wall en ocho puntos, y solo pudo anotar sus primeros dos puntos cuando restaban 5:30 minutos de juego, un triple que acercó a los Wizards 75-71. Otto Porter fue el mejor por los Wizards, con 20 unidades.
En Nueva York, los Brooklyn Nets se apoyaron en 25 puntos de Spencer Dinwiddie para vencer 118-107 al Utah Jazz.
Por los Nets, Allen Crabbe añadió 18 puntos y DeMarre Carroll añadió 17. El brasileño Raúl Neto lideró a Utah con 22 puntos.
Minnesota superó 111-87 a Dallas; Indiana a Detroit 107-100 y Chicago a Charlotte 123-120.