Dista mucho de ser una máquina de convertir goles, pero sí de errarlos. Si Argentina plasmara apenas la mitad de tantos que genera, su tránsito por la Copa América hubiese sido más apacible y sin necesidades de sufrir tanto para acceder a las semifinales.
Hasta ahora, el equipo de Lionel Messi fue más que sus rivales pero falló en la definición, como volvió a ocurrirle en el 0-0 ante Colombia que derivó en una tanda de penaltis en la que superó 5-4 para quedar a la espera del ganador entre Brasil-Paraguay, que se medían este sábado en Concepción.
Sus cuatro rivales anteriores salieron a la cancha a la defensiva, asumiéndose inferiores con cerrados dispositivos tácticos, mientras los albicelestes manejaron el balón casi a voluntad y generaron acciones de riesgo con bastante asiduidad.
Pero la pelota no entró en la cantidad buscada, ya sea por apariciones fortuitas de algún defensor o por intervenciones milagrosas de un arquero como el colombiano David Ospina.
Messi, genio del universo y terrible depredador de redes con el Barcelona, apenas marcó un gol, y de penalti, mientras Sergio Agüero tiene dos y Gonzalo Higuaín uno.
Cuatro goles en otros tantos partidos es una magra cosecha para un plantel que tiene artilleros de la talla de ese trío, más otros como Ezequiel Lavezzi y Carlos Tévez, autor este último del penal que instaló a su equipo en semifinales.
"Es terrible lo que me cuesta hacer un gol con la selección", reconoció Messi, quien con 46 anotaciones en 101 partidos es el segundo máximo cañonero de Argentina detrás de Gabriel Batistuta (56).
"Increíble. Creo que fue el mejor partido del equipo. Ellos no querían saber nada y no la pudimos meter. Lo importante es que el equipo hizo un partidazo y seguimos adelante".
Messi evitó elegir un adversario entre Brasil y Paraguay para las semifinales. "En estos partidos pasa cualquier cosa. Nadie te regala nada, sea quien sea va a ser difícil. Lo importante es que nosotros ya estamos ahí", agregó la Pulga, capitán de un plantel que busca quebrar una sequía argentina de 22 años sin títulos oficiales.
Argentina disparó 16 veces al arco, para igualar el máximo de remates intentados en un partido de esta copa para un equipo que no anotó gol. La misma cantidad de propósitos tuvo Colombia en un 0-0 ante Perú en la primera fase, según la empresa de datos y estadísticas deportivas Opta Facts.
El técnico argentino Gerardo Martino reconoció que Argentina no es contundente en la puntada final. "Nos cuesta ganar porque fallamos en la definición, pero en la búsqueda del orden y la posesión estuvimos bien ante la jerarquía de un rival que no estuvo como en el Mundial", indicó Martino.
"Ahora todo lo que viene es difícil porque nos ha tocado una Copa América muy complicada, pero tenemos un grupo excepcional por juego y coraje".
Argentina arrancó con un empate 2-2 ante Paraguay y luego ganó su grupo con sendos triunfos 1-0 sobre Uruguay y Jamaica. Con el 0-0 ante Colombia, los albicelestes volvieron a quedar expuestos a su falta de gol. Y no siempre los penales pueden ser la salvación.