HOUSTON, Estados Unidos. (DPA).- El argentino Juan Mónaco venció hoy al estadounidense Tim Smyczek por 7-6 (7-5) y 6-1 y ganó su primer partido del año en el circuito ATP, lo que le valió además para avanzar a cuartos de final del torneo de tenis de Houston.
Mónaco, tercer favorito y jugador número 18 del ranking mundial, sólo había logrado hasta hoy victorias en la Copa Davis, pero no en el circuito, donde brilló en 2012.
Mónaco se enfrentará mañana en cuartos contra otro estadounidense, Robby Ginepri, que venció hoy por 6-2, 4-6 y 6-4 al argentino Martin Alund.
Además, el español Rubén Ramírez Hidalgo derrotó a su compatriota Fernando Verdasco y se clasificó igualmente a cuartos, donde también estará el máximo favorito, Nicolás Almagro.
El español Almagro tuvo que remontar para batir al francés Gael Monfils por 2-6, 6-0 y 6-3. Mañana buscará un lugar en semifinales ante el italiano Paolo Lorenzi.
Por su parte, Ramírez Hidalgo venció a Verdasco, sexto favorito, por 6-3 y 6-2 y en cuartos se medirá con el estadounidense Rhyne Williams, que venció al croata Ivo Karlovic .También avanzó a cuartos el estadounidense John Isner, quinto favorito, al batir a su compatriota Jack Sock por 7-5, 6-7 (3-7) y 7-6 (7-3).
El lituano Ricardas Berankis, número 77 del mundo, dio la sorpresa al batir al alemán Tommy Haas, segundo favorito y decimocuarto del ranking, por 6-3 y 6-3.
El torneo de Houston se juega sobre arcilla y reparte 455 mil 775 dólares en premios y puntos para el ranking ATP.
