PÉRIGUEUX, Francia. (EFE).- El italiano Vincenzo Nibali llegará a París como el sexto ciclista que gana las tres grandes competiciones de su deporte.
Nibali logró el cuarto puesto en la contrarreloj, disputada entre Bergerac y Périgueux, de 54 kilómetros, en la que se impuso el alemán Tony Martin y los franceses Peraud y Pinot desalojaron del podio a Alejandro Valverde.
A un paso de la capital francesa, a un simple trámite, la historia se abre ante Nibali, quien salvó la cronometrada sin riesgos y podrá suceder en el palmarés a su compatriota e ídolo Marco Pantani, último italiano de amarillo en el Tour en 1998.
El reloj dio y quitó razones y puso a cada competidor en su sitio. En el duelo entre los franceses Peraud se impuso a Pinot y por este orden escoltarán a Nibali en los Campos Eliseos. Otro dato histórico: hace 30 años que no se ven dos franceses en los puestos de honor, desde 1984 con Fignon e Hinault.
La cruz la cargó el español Alejandro Valverde quien no ha sabido aprovechar su última oportunidad para cumplir un objetivo acorde a su palmarés. Muy lejos de sus rivales desde el primer momento ofreció su peor versión. Un batacazo para el español que se tiene que conformar con la cuarta plaza.
La etapa de hoy fue un trayecto de números con un campeón ajeno a la pelea. El alemán Tony Martin, del equipo Omega, se impuso con autoridad y un tiempo de 1.06.21 horas, a una media de 48,7 kms/hora. Martin superó por 1.39 al holandés Tom Dumoulin, de Shimano, y en 1.47 al checo Jan Barta, de NetApp.
Nibali dio la talla dentro de los riesgos que debía asumir un líder con sobrada ventaja y el Tour en el bolsillo. Fue cuarto a 1.58. Por su parte, el ingeniero Peraud superó al mejor joven del Tour, Thibaut Pinot, desde el principio, y logró el objetivo de ser segundo a sus 37 años.
Tony Martin marcó el territorio de campeón contrarreloj desde la rampa de Bergerac como si quisiera realizar un entrenamiento de calidad para el Mundial de Ponferrada.
"El Tanque" marcó el mejor tiempo en todos los pasos intermedios. Un discurso concreto, de autoridad, subiendo y bajando cada una de las cuatro colinas del recorrido.
Superioridad total del ciclista de Cottbus que esperó en meta como primer clasificado provisional. Espera larga, pero gratificante, porque nadie fue capaz de poner en aprietos al alemán.
El triple campeón mundial contrarreloj, de 29 años, logró su cuarta etapa en el Tour de Francia, la segunda de la presente edición, ya que se impuso en Mulhouse, en una jornada en línea.
Mañana, la última fiesta de homenaje al campeón con una etapa que se extiende por 137 kilómetros desde Evry a París.