Los jugadores dieron el todo en el terreno, dominaron, generaron peligro, pero al final la selección de fútbol Sub-17 de Panamá cayó derrotada 2-1 ante Costa Rica en la segunda ronda del premundial de la Concacaf, que se juega en el estadio Maracaná de la capital istmeña.
Fue un duelo con muchas emociones, pero que terminó en polémica por las decisiones arbitrales en jugadas de gol, que no fueron favorables al onceno panameño que busca su pase a la Copa del Mundo de la FIFA de la categoría, que se desarrollará este año en India.
Esta fase final, como la denomina la Confederación de Norte, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf), está conformada en dos grupos; Panamá está en el grupo E, junto a Costa Rica y México. En esta instancia es que se definen los cuatro clasificados al Mundial.
En la otra llave están Honduras, Cuba y Estados Unidos. Con esta derrota, el equipo panameño solo le queda una victoria ante su similar de México, para tener opciones reales de avanzar.
Los primeros 45 minutos fueron emocionantes de principio a fin, con un dominio del balón por parte del cuadro panameño, que generó la mayor cantidad de opciones, pero que su efectividad no dio resultado hasta minutos antes de ir al descanso.
En cambio el cuadro tico en dos jugadas con balón detenido se puso arriba 2-0. El primero al minuto 31 cuando José Alfaro remató un tiro libre que pegó en la barrera y se fue al fondo de las redes panameñas; nada pudo hacer el arquero, 10 minutos más tarde Christian Muñoz marcó el 2-0 costarricense con un cabezazo, luego de un centro de tiro libre.
Con el marcador en contra, los panameños no cesaron en su ataque y lograron reducir la diferencia con un gol de Eduardo Guerrero, quien recibió un pase y eludió a la defensa rival con gran calidad para sacar un remate para el descuento al minuto 44 e irse a los camerinos 1-2.
En la segunda parte, el cuadro panameño mantuvo su ataque y dominio sobre el tico, pero las opciones no se concretaron, sumado a dos anotaciones que fueron anuladas por los árbitros.
Una fue un dudoso fuera de lugar al minuto 71, lo que causó el reclamo generalizado de los jugadores y cuerpo técnico panameño, ante la decisión arbitral de Bryan López. Luego en los minutos finales Panamá volvió a marcar, pero se pitó una mano en el ataque local y se invalidó la jugada.
Una vez se pitó el final del partido, los árbitros tuvieron que ser escoltados porque la afición empezó a arrojar objetos al terreno. Además, del reclamo de la representación canalera.
"Fue algo injusto porque en la cancha mostramos capacidad", afirmó el técnico panameño Juan Carlos Cubilla a los medios minutos después de terminado el partido. Cubilla ahora se enfoca en el próximo partido de la segunda ronda, que será este miércoles contra México.
El técnico destacó que hay que seguir dando el máximo para conseguir la victoria.