Una victoria y estás adentro. Una derrota y a jugarse la vida ante la favorita Estados Unidos (EU).
Con esos dos escenarios en el horizonte, la selección de Panamá se enfrenta la tarde de este viernes a su similar de Honduras en un encuentro de vida o muerte para ambas oncenos centroamericanos en esta Copa Oro de la Concacaf.
Y es que como bien dijo el técnico del onceno panameño el colombiano Hernán El Bolillo Gómez en conferencia de prensa: “es ellos o nosotros”.
Ya no hay margen de error para ninguno de los dos equipos luego de sus adversos estrenos por la copa en Dallas donde Panamá empató 1-1 ante Haití y Honduras cayó por 2-1 ante EU.
Ahora espera Boston y un Gillette Stadium, listo para ver un nuevo asalto de esta rivalidad centroamericana.
Una rivalidad a la que se le suma otro interesante ingrediente con la llegada de Jorge Luis Pinto en un duelo de técnicos colombianos en Concacaf.
Bolillo Gómez
Técnico de Panamá
Ambos estrategas intercambiaron palabras y se dieron un abrazo en la cancha del estadio unos minutos antes que dialogará con los medios El Bolillo Gómez.
“Siempre he tenido un respeto por el trabajo de Jorge Luis, es un hombre de fútbol".
Bolillo sabe que Panamá tiene que ganar si o si para respirar tranquilo en un encuentro con olor a final.
“Este es un partido de fase de eliminatoria, ya que aunque todavía hay esperanza porque queda otro partido con EU, es mejor para Panamá hacer las cosas muy bien ante Honduras para seguir tranquilos”, indicó Gómez.
En otras palabras, nada de buscar la clasificación ante los dueños de casa.
Del lado hondureño, el sentir en el ambiente es que un empate los beneficia teniendo en cuenta que cierran ante los haitianos mientras que a Panamá le espera un duro desafío ante el equipo de las barras y las estrellas este lunes en el cierra del grupo en Kansas City.
La selección nacional entrenó la noche del jueves por espacio de dos horas en la cancha de escuela de secundaria.
Pero volviendo al partido de hoy, la selección nacional fiel al estilo de cero misterio del Bolillo ya tiene confirmada su alineación titular con un solo cambio con respecto al equipo que salió ante los haitianos con Armando Cooper ingresando por Valentin Pimentel.
El resto del equipo titular es el mismo que alineó ante Haití.
Sobre el porqué de tan pocos cambios teniendo en cuenta que el equipo viene de igualar ante los caribeños, Gómez aclaró que “busca darle continuidad a un equipo hemos tenido trabajando”.
Un aspecto a tomar en cuenta y que juega a favor del elenco panameño son sus buenos números en la historia reciente ante los hondureños.
Panamá tiene 10 años que no pierde ante los hondureños en partidos oficiales siendo el último descalabro en la Copa Oro del 2005 donde cayó por 1-0.
Hernán Gómez
Técnico
De ahí en adelante han sido cinco victorias y tres empates para un elenco panameño que todavía recuerda que su único triunfo en la pasada hexagonal fue casualmente ante los catrachos por marcador de 2 a 0.
Pasando al tema del nuevo césped natural que lucirá el Gillette Stadium en reemplazo del acostumbrado pasto artificial, el técnico panameño indicó que eso no era un tema para preocuparse.
Tampoco dijo estar preocupado sobre su futuro al frente del seleccionado panameño, ya que su misión principal es llevar a Panamá a su primer Mundial.
“Yo no voy a renunciar si me va bien o me va mal acá. La prioridad mía es la eliminatoria, ir al Mundial. Nosotros vamos por buen camino, solo es que nos está faltando sacar algunos resultados. La gente en Panamá está ansiosa y con muy poca paciencia. Queremos ganar la Copa Oro, pero si las cosas no nos salen estamos pensando en lo que es la eliminatoria”.
