Panamá enfrenta a Jamaica este viernes 13 de noviembre, en su debut de la eliminatoria camino al Mundial de Fútbol de Rusia 2018.
Jamaica es un rival al que ya le pegó como visitante.
Dos años después de quedar a las puertas de atrapar el boleto a un repechaje de la Confederación Norte, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (CONCACAF) en la eliminatoria anterior, la selección panameña está en Kingston ávida en arrancar con pie derecho.
Panamá, que comparte el Grupo B con Jamaica, Costa Rica y Haití, nunca se ha clasificado a una Copa del Mundo y esta vez le ha encomendado la misión al técnico colombiano Hernán Darío Gómez, quien encaminó a su país al Mundial de Francia de 1998 y cuatro años después logró el primer boleto de Ecuador a una cita mundialista.
Números
En la anterior eliminatoria, Panamá le ganó de visita a Jamaica 1-0 en la fase final, pero en el choque de vuelta no pasó del empate sin goles ante los Reggae Boyz.
Jamaica, que avanzó en la ronda anterior de la actual eliminatoria con una remontada dramática ante Nicaragua, se repuso a ese susto y le recuerda a los panameños que son los actuales subcampeones de la región.
Tras disputar el Mundial de Francia 1998, la mira está puesta en Rusia 2018 y hay motivos para creer. Una talentosa generación de jugadores, un técnico competente y audaz, el alemán Winfried Schefer; y unos resultados positivos que llaman al optimismo.
Jamaica, que fue invitada con México a la Copa América de Chile, dejó una grata impresión al plantar cara sin complejos a las de Paraguay, Uruguay y Argentina. Con todas perdió en la fase de grupos, sí, pero por un magro 1-0, que hizo ver desteñidos a sus encopetados rivales.
Costa Rica a la cancha
En la jornada también reaparece la selección de Costa Rica, que aspira una victoria en casa frente a un conjunto de Haití que ha anunciado una propuesta basada en la velocidad y el contragolpe.
Con la notable ausencia por lesión del portero del Real Madrid, Keylor Navas, Costa Rica jugará su primer partido de esta eliminatoria en un Estadio Nacional que lucirá sus 35 mil asientos llenos.
El delantero Kervins Fils Belfort comentó que el objetivo de Haití en la eliminatoria es no perder como visitante y ganar en casa, donde considera que se vuelve un equipo "muy fuerte".
Costa Rica, Haití, Panamá y Jamaica integran el Grupo B de la eliminatoria de la Concacaf.
La segunda jornada de este grupo se disputará el próximo martes con la visita de Costa Rica a Panamá y la de Jamaica a Haití.
Los dos primeros lugares del grupo clasificarán al hexagonal final de la Concacaf, que otorgará tres boletos directos al Mundial de Rusia 2018 y una repesca ante un rival asiático.
Alineaciones probables:
Costa Rica: Patrick Pemberton, Johnny Acosta, Óscar Duarte, Giancarlo González, Cristian Gamboa, Ronald Matarrita; Randall Azofeifa, Celso Borges, Bryan Ruiz; Joel Campbell y Álvaro Saborío. Entrenador: Óscar Ramírez.
Haití: Johnny Placide, Jean Alcenat, Reginald Gorreux, Kim Jaggy, Raymond Gennevois; Sony Mustivar, Jean Marc Alexandre, Franz Bertin, Sebastien Thuriere; Sony Norde y Wild Guerrier. Entrenador: Marc Collat.
Árbitro: Yadel Martínez, de Cuba.
Estadio: Nacional
Hora: 8:00 P.M.
México arranca camino al Mundial de la mano del colombiano Osorio
México disputará su primer juego a las órdenes del colombiano Juan Carlos Osorio al recibir a El Salvador este viernes en la eliminatoria mundialista de la Concacaf.
Osorio, duodécimo seleccionador de México desde Alemania 2006, se presentará en el banquillo con apenas un mes en el cargo y la responsabilidad de llevarlo sin sobresaltos a la Copa Mundial de Rusia 2018.
Misión
El objetivo de tener una eliminatoria sin complicaciones tiene que ver con los problemas que México vivió en las previas para Sudáfrica y para Brasil 2014, en la que tuvo que llegar a la etapa de la repesca contra Nueva Zelanda.
Osorio, quien ha trabajado su primera semana completa con la plantilla, destacó que el mejor inicio para esta nueva etapa sería ganar este viernes, aunque al mismo tiempo ha dicho que el equipo será muy respetuoso con sus rivales para evitar sorpresas.
Al partido con El Salvador, México llegará en un buen momento tras ganar en julio la Copa Oro Concacaf 2015 y el pasado 10 de octubre el pase a la Copa Confederaciones y con una plantilla que tiene 11 jugadores mexicanos que militan en Europa y a 13 de la liga local.
Alineaciones posibles:
México: Alfredo Talavera; Oswaldo Alanis, Héctor Moreno, Diego Reyes, Jorge Torres Nilo; Andrés Guardado, Héctor Herrera, Carlos Peña, Jürgen Damm; Carlos Vela y Javier Hernández. Entrenador Juan Carlos Osorio.
El Salvador: Henry Romero; Ibsen Castro, Josue Flores, Juan Barahona, Roberto Domínguez; Santos Ortiz, Jonathan Jiménez, Diego Chavarría, Yuvini Salamanca; José Peña y Rafael Burgos.
Entrenador Primitito Maradiaga.
Árbitro: El guatemalteco Walter López.
Estadio: Azteca, con capacidad para 100 mil aficionados.
Hora: 8:00 P.M.
Guatemala y Estados Unidos
En la jornada de este viernes también verán acción Guatemala, que recibe a Trinidad y Tobago en el inicio de la etapa semifinal de las eliminatorias de la Concacaf.
Ambos equipos se enfrentaron a mitad de año en la Copa de Oro, un duelo que Trinidad saldó con una victoria por 3-1. Los guatemaltecos fueron eliminados en la primera ronda del campeonato regional, aunque se llevaron un empate sin goles ante México.
Cifra
Guatemala jamás ha disputado una Copa del Mundo, mientras que Trinidad la jugó por única vez en 2006.
Inmerso en su peor racha desde 1997, Estados Unidos afronta el comienzo de las eliminatorias mundialistas con cuestionamientos a su técnico Jurgen Klinsmann. "Las acepto totalmente. Las críticas cuando hay malos resultados es algo normal", declaró el entrenador alemán el lunes al reunir al seleccionado en el sur de la Florida para preparar los partidos contra dos rivales caribeños.
Estados Unidos ha perdido sus tres últimos partidos. Una de las derrotas fue contra México el mes pasado, al dirimir el representante de la Concacaf para la Copa Confederaciones de 2017.
El debut de Estados Unidos en las eliminatorias de la Concacaf rumbo a Rusia 2018 será el viernes en San Luis contra San Vicente y las Granadinas, y cuatro días después visitarán a Trinidad y Tobago.
Para el inicio de las eliminatorias, Klinsmann prescindió del delantero Clint Dempsey y convocó a dos jugadores que podrían debutar con el seleccionado. Se trata de Matt Miazga, zaguero de los Red Bulls de Nueva York, y Darlington Nagbe, el volante de Portland que recién en septiembre se nacionalizó.
