La selección de Panamá, dirigida por el colombiano Hernán Darío Gómez, jugará este jueves 9 de noviembre ante el experimentado Irán, del portugués Carlos Queiroz, su primer partido de preparación de cara a su debut mundialista en Rusia-2018.
El duelo, a disputarse en el estadio Merkur Arena de la ciudad austriaca de Graz, será la primera prueba de fuego de los panameños, después de obtener su histórica clasificación en el pasado hexagonal de la Concacaf.
Aunque Panamá ya jugó un amistoso con jugadores de la liga local frente a Granada, a la que goleó de visita 5-0, este es el primer compromiso del combinado de Panamá con jugadores teóricamente titulares tras su pase a Rusia.
¡Amistoso Internacional!Hoy #PanamáMayor disputa su primer amistoso de cara a al Mundial y se enfrenta a @TeamMelliIran en el Merkur Arena en Graz, Austria a partir de la 1:30 pm. #TodosSomosPanamá #PanamáPaRusia pic.twitter.com/SxImM6ySxe
¡Amistoso Internacional!
— FEPAFUT (@fepafut) November 9, 2017
Hoy #PanamáMayor disputa su primer amistoso de cara a al Mundial y se enfrenta a @TeamMelliIran en el Merkur Arena en Graz, Austria a partir de la 1:30 pm. #TodosSomosPanamá #PanamáPaRusia pic.twitter.com/SxImM6ySxe
Para la cita, Bolillo Gómez ha tenido que hacer numerosos cambios, ya que nueve de los inicialmente convocados se cayeron de la lista por lesiones a última hora o por peticiones de los diferentes clubes.
Para enfrentar a Irán, Gómez, que ya anunció el once titular, apostará por un equipo inédito, mezcla de juventud y jugadores con experiencia internacional como el arquero José Calderón; los defensas Roberto Chen y Éric Davis; el volante Armando Cooper y el delantero Gabriel Torres.
"Vamos a tener la oportunidad de ver a un equipo muy joven que está peleando el puesto", dijo Bolillo Gómez al canal panameño RPC. Gómez afrontará su tercer mundial como director técnico.
Tras jugar con Irán, Panamá disputará el día 14 ante Gales, en Cardiff, su próximo partido de preparación, una cita en la que no estará la estrella del Real Madrid, Gareth Bale.
Nuestro capitán @pinbaloy23 agradeció a la Embajadora de Panamá en Austria y le hizo entrega de la camiseta de la selección. #TodosSomosPanamá pic.twitter.com/dpG4f5sRa1
Nuestro capitán @pinbaloy23 agradeció a la Embajadora de Panamá en Austria y le hizo entrega de la camiseta de la selección. #TodosSomosPanamá pic.twitter.com/dpG4f5sRa1
— FEPAFUT (@fepafut) November 9, 2017
Por su parte, Irán, segundo equipo en conseguir el boleto a Rusia tras Brasil, afronta la cita después de su arrolladora clasificación, donde no conoció la derrota.
En solo dos años, las distintas selecciones masculinas iraníes han clasificado a cinco torneos de la FIFA. La selección mayor ya ha estado en los mundiales de Argentina-1978, Francia-1998, Alemania-2006 y Brasil-2014.
El DT de Irán, el experimentado Carlos Queiroz, ya ha manifestado que en su quinto Mundial el equipo no irá a Rusia de turismo y que buscará pasar de la primera ronda.
"Tenemos una tarea difícil por delante, ya que avanzar de fase no es un trabajo fácil", por lo que ante Panamá "quiero estar seguro de que todo está en el lugar correcto", manifestó Queiroz.
En la convocatoria del estratega portugués, entrenador entre otros del Real Madrid y la selección de Portugal, destacan los delanteros Alireza Jahanbakhsh, del AZ Alkmaar holandés; Sardar Azmoun, del Rubin Kazan ruso y Karim Ansarifard, del Olympiacos griego.