Con 21 puntos de Michael Hicks y 17 de Leonardo Pomare, la selección de baloncesto de Panamá se estrenó en el torneo Preolímpico con un triunfo de 78-71 sobre su similar de Uruguay.
El certamen eliminatorio se realiza en México y este martes la tropa istmeña empezó los primeros minutos con desventaja de 0-6, pero después se enfrascó en duelo con los sudamericanos.
Panamá perdió los dos primeros períodos por parciales de 15-19 y 19-20. Se fue al descanso del medio tiempo con una desventaja de cinco puntos (34-39).
Sin embargo, el quinteto istmeño logró remontar y se fue arriba en el tercer período con una canasta de tres puntos de Joel Muñoz, que colocó el trablero 43-41. De ahí en adelante Panamá no dejó escapar la ventaja.
Las acciones se definieron en los minutos finales, cuando restaban 4 minutos con 30 segundos, Panamá tenía una ventaja de 10 puntos (68-58).
Los uruguayos, con Bruno Fitipaldo como líder, se acercaron a dos minutos para terminar el partido, pero los panameños lograron mantener la ventaja y se llevaron la victoria.
De igual forma, aportaron a la ofensiva Ernesto Oglivie con 10 puntos, Jaamal Levy sumó 8 y Jaime Lloreda también tuvo 8 puntos y 11 rebotes.
De acuerdo con las estadísticas de FIBA Américas, Panamá logró 40 puntos en la pintura y otros 12 en jugadas de "rompimiento rápido".
El próximo partido de Panamá, dirigido por el técnico boricua David Rosario, será este miércoles a las 12:00 mediodía ante República Dominicana.