NUEVA YORK, EU. (DPA).- El estadounidense Phil Jackson regresó este martes oficialmente a la liga norteamericana de baloncesto NBA al ser presentado como nuevo presidente de los New York Knicks.
Los detalles del acuerdo entre la histórica franquicia y el entrenador más exitoso de la NBA con 11 anillos de campeón no se hicieron públicos, aunque su cooperación se conoce desde la pasada semana.
Según medios estadounidenses, Jackson, que jugó en los Knicks de 1967 a 1978 y ganó en 1970 y 1973 los únicos anillos de la historia de la franquicia, firmó un contrato por cinco años con el club neoyorquino por el que recibirá 60 millones de dólares.
“He comenzado mi carrera como un Knick y sé lo que se siente ganar en esta gran ciudad”, dijo Jackson en una conferencia de prensa en el Madison Square Garden.
“Este es el mejor lugar para jugar baloncesto. Queremos armar un equipo que tenga talento, un equipo que la gente quiera mirar, un equipo que sea verdaderamente competitivo”, aseguró.
Sin embargo, admitió que lograr el primer título en 41 años no será tarea sencilla. “Queremos ir de un paso a la vez, eso es lo más importante. Esperemos que podamos llegar a los playoffs este año y ver cómo pueden competir para tomar decisiones en base a eso”, explicó.
Con un récord de 27 triunfos y 40 derrotas, los Knicks están viviendo una temporada difícil, aunque tras una racha de seis victorias seguidas aún mantienen las posibilidades de llegar a los playoff.
Los Knicks llegaron a la postemporada en apenas cuatro de las últimas diez temporadas y sólo una vez pasaron a las semifinales de Conferencia.
Jackson, de 68 años, dirigió en los años 90 a los Chicago Bulls de Michael Jordan, que conquistaron seis campeonatos.
Entre 2000 y 2010, condujo a Los Ángeles Lakers de Kobe Bryant a otros cinco títulos hasta su retiro en 2011.