Rafael Nadal abandonó el Abierto de Australia el martes en el quinto set de su partido de cuartos de final contra el croata Marin Cilic por una lesión en la parte alta de la pierna derecha. Cilic había ganado los dos primeros games del set definitivo cuando Nadal, que solicitó un tiempo muerto médico en el cuarto para recibir un masaje en la pierna y el muslo derecho, se retiró tras dar su mano al árbitro.
El croata se impuso a Nadal, primer preclasificado en Melbourne, por 3-6, 6-3, 6-7 (5), 6-2, 2-0 retirado. Cilic, ganador el US Open 2014, se medirá a Kyle Edmund en la siguiente ronda. El británico, número 49 del mundo, eliminó al tres, el búlgaro Grigor Dimitrov, por 6-4, 3-6, 6-3, 6-4 antes el martes y disputará su primer semifinal en un major.
Así Rafael Nadal abandonaba su encuentro ante Marin Cilic. Una locura que continuara. El español no podía ni caminar #AusOpen pic.twitter.com/jY1GBrd2AT
Media hora después, Nadal entró cojeando a una conferencia de prensa e hizo un gesto de dolor al subir a la plataforma. Dijo que sintió dolor en el muslo derecho en el tercer set, pero se sobrepuso, En el cuarto, al perseguir un drop shot, sintió que se agravaba el dolor, “pero no sabía hasta qué punto”
Un año después de negarse a participar en la fase clasificatoria para el Abierto de Australia, Elise Mertens se instaló en las semifinales en su debut en el certamen. Mertens arrolló sorpresivamente a la ucraniana Elina Svitolina (4ta preclasificada), por 6-4, 6-0, para hilar su décima victoria consecutiva y convertirse en la primera clasificada para las semis en el Melbourne Park.
Ninguna tenista belga avanzaba a la ronda de las cuatro mejores en Australia desde Kim Clijsters en 2012. Mertens entrena en la academia de Clijsters y sabía que su compatriota, cuatro veces monarca de torneos del Grand Slam, la estaba viendo por la televisión. “Kim, gracias por verme. Sé que me enviaste un mensaje antes del partido.
La promesa belga Elise Mertens d. Petra Martic 76 75, y está en cuartos de un grand slam por primera vez. Espera a Svitolina o Allertova. #AusOpen pic.twitter.com/kiRk64uL4u
La promesa belga Elise Mertens d. Petra Martic 76 75, y está en cuartos de un grand slam por primera vez. Espera a Svitolina o Allertova. #AusOpen pic.twitter.com/kiRk64uL4u
— WTA Latam (@WTAlatam) January 21, 2018
Mertens, 37ma del escalafón mundial, defendió con éxito su título en el torneo de Hobart. El año pasado decidió buscar ese título en vez de participar en la clasificación para el Abierto de Australia. Tras revalidar el cetro hace un par de semanas, ha conseguido cinco triunfos en el Melbourne Park.
Por el boleto a la final, Mertens enfrentará a la danesa Caroline Wozniacki (2da) o a la española Carla Suárez Navarro. Por otra parte, el 32do preclasificado del torneo, el alemán Mischa Zverev, fue multado con 45 mil dólares por bajo rendimiento en su juego de primera ronda contra el surcoreano Hyeon Chung.
Zverev fue sancionado en base a una nueva norma implementada por la Grand Slam Board antes del inicio de la temporada, que busca disuadir a los jugadores con lesiones preexistentes de que inicien la competición y se retiren en primera ronda. En el momento de su retirada, en la primera jornada del torneo, el tenista alemán perdía por 2-6,