El nuevo intento de Roger Federer de alzar su título número 100 de la ATP en sencillos tuvo un arranque inestable en Dubái, donde debió recuperarse antes de vencer este lunes 6-4, 3-6, 6-1 a Philipp Kohlschreiber.
Federer llegó al partido de primera ronda con un récord de 13-0 en duelos frente al alemán, y rompió un servicio en el primer game para luego llevarse sin problemas el primer set.
Pero Kohlschreiber extendió el encuentro a un tercer set, siendo apenas la tercera vez que un choque con el suizo llega a tales instancias. En ese set, Federer causó un error para romper el servicio de su rival y tomar ventaja de 2-0, para resistir hasta el final.
Federer ganó su título 99 de la gira en octubre en Basilea, y sus intentos por llevarse el número 100 han terminado en dos semifinales y luego en la cuarta ronda del Abierto de Australia.
El suizo se medirá luego con Fernando Verdasco, el subcampeón de Dubái en 2017, quien derrotó 3-6, 6-3, 6-2 al italiano Thomas Fabbiano.
Los otros dos sembrados en acción aparte de Federer perdieron.
Nikolaz Basilashvili, el georgiano mejor ubicado en la historia de la ATP en el lugar 19, sorprendió al ganar 6-4, 6-1 al ruso Karen Khachanov, mientras que alemán Jan-Lennard Struff arruinó el debut en Dubái del séptimo preclasificado Milos Raonic, ganando 6-4, 5-7, 6-4 al canadiense.
Basilashvili disputará un boleto para los cuartos de final contra el campeón defensor Roberto Bautista Agut, de España, que eliminó al indio Ramkumar Ramanathan con 6-4, 6-3.