La selección Sub-20 de Panamá sale hoy por su cuarta victoria al hilo en el Premundial de la Concacaf cuando se mida ante su similar de Trinidad y Tobago en acción de la fase de grupos en Jamaica.
El encuentro por la cuarta fecha del Grupo A entre panameños y trinitenses está programado para este domingo a las 3:00 p.m. en el Complejo Deportivo de Montego Bay.
La Sub-20 marcha líder y perfecta en este Premundial con tres victorias consecutivas.
La tabla de posiciones tiene a la Sub-20 de Panamá primero con 9 puntos, seguido de Guatemala (7), Estados Unidos (4), Trinidad y Tobago (4), Jamaica (1) y Aruba (1).
Una victoria mantendría a los dirigidos por el técnico argentino Leonardo Pipino como líderes solitarios del grupo y al borde de la clasificación directa al Mundial Sub-20 de Nueva Zelanda.
La única forma que el onceno panameño podría celebrar su pasaje mundialista es si se da el sorpresivo caso de un empate o derrota de la también invicta Guatemala en su partido ante la última clasificada Aruba en el encuentro que se jugará después de los panameños.
Aunque si bien es cierto que en el fútbol cualquier cosa puede pasar, la realidad es que todo pinta para una definición en la última fecha del grupo el próximo miércoles, entre panameños y guatemaltecos, en un encuentro con sabor a final donde el ganador celebraría el boleto rumbo al Mundial de Nueva Zelanda.
El único antecedente entre panameños y trinitenses por la categoría Sub-20 en partidos oficiales fue en el Premundial 2005 en California, en el que el equipo de Panamá que dirigía el técnico Víctor René Mendieta ganó por 3-1, con dos goles del atacante Álvaro Salazar y otro de Luis Gallardo.
Panamá cuenta con la baja del volante Francisco Narbón, quien sigue recuperándose de una distensión muscular sufrida durante el encuentro ante los estadounidenses y está descartado. Mientras que el defensor Fidel Escobar está en duda luego de terminar golpeado el último partido ante los jamaiquinos el pasado miércoles.
La Sub-20 realizó ayer el reconocimiento oficial de la cancha de Montego Bay, una sede nueva para todos los equipos, dado que las tres primeras fechas se disputaron en el estadio Nacional de Kingston.
El delantero panameño Ismael Díaz es uno de los goleadores del torneo con tres tantos en la competición. Solo lo supera en la tabla de goleo el mexicano Hirving Lexcano con cuatro anotaciones.
Recordemos que el Premundial otorga cuatro boletos al Mundial Sub-20 distribuidos así: dos de manera directa para los ganadores de cada grupo y otros dos para los vencedores que salgan de un enfrentamiento entre los segundos y terceros lugares de cada llave.