Tony Taylor no abandona su sueño de jugar para Panamá.
Ya ha pasado un año desde que dijo que sería “un honor” vestir la camiseta de la selección nacional, y todavía nadie lo ha llamado.
Taylor, de 27 años, es el único de los siete panameños que militan en la Major League Soccer (MLS) que no ha sido tomado en cuenta por el técnico Hernán Bolillo Gómez.
Ya Román Torres, del Seattle Sounders; Aníbal Godoy y Alberto Quintero, del San José; Blas Pérez, del Vancouver Whitecaps; Armando Cooper, del Toronto FC; y Cristian Martínez, del Columbus Crew, todos han visto acción en esta era Bolillo Gómez.
El delantero del New York City FC dialogó vía telefónica con La Prensa justo en el momento en que se encontraba renovando su pasaporte panameño, ya que tiene planeado visitar Panamá para pasar las fiestas navideñas con su familia.
Con dos goles anotados en 12 partidos disputados, el compañero de equipo de David Villa, Frank Lampard y Andrea Pirlo ya se encuentra totalmente recuperado de una seria lesión de rodilla que puso fin a su temporada el año anterior.
El hijo de padres panameños está bastante familiarizado con la selección de Panamá, al punto que alabó el gran trabajo de Alberto Quintero y Abdiel Arroyo en la victoria por 2 a 0 ante Jamaica.
¿Cómo te ha ido esta temporada?
Muy bien. Ya estoy completamente recuperado, ahora jugando más minutos. Estoy fuerte. Los técnicos me han dicho que confían en mí y que me van a necesitar para estos últimos partidos, ya que tenemos que estar listos por si nos metemos en playoffs.
¿Cómo está la rodilla?
Al 100%, muy fuerte.
¿Cómo fue anotar en tu primer partido después de la lesión ante el Chicago Fire?
Fue muy lindo. Tenía casi un año sin jugar, regresé y en ese primer partido me sentí muy bien y marqué el gol. Fue muy emocionante ver el apoyo de toda mi familia y de los que me siguen acá y en Panamá.
Te hemos visto como volante por afuera, de delantero, pero, ¿qué posición prefieres?
Yo puedo jugar en todas las posiciones del frente del ataque, pero el técnico sabe que mi posición favorita es como delantero centro. Contra Colorado me puso ahí y me sentí muy bien, el equipo jugó muy bien y pude marcar un gol.
¿Cómo ha sido esa relación con los panameños en la MLS como Blas Pérez, Román Torres, Aníbal Godoy y Alberto Quintero?
Son como familia. Gente muy amable, conocí a Blas, conocí a Godoy y a Quintero cuando fui a San José, también a (Francisco) Narbón en pretemporada.
¿Hablaron de la selección?
No mucho. Hablamos más de fútbol y de nuestros equipos. Un poquito del Mundial. Deseándole lo mejor para la selección para estos partidos que vienen, que son importantes para el país y que tenemos que ganar.
¿Viste los partidos?
No vi el de Costa Rica, porque sabía que estábamos clasificados. Vi el anterior contra Jamaica y Panamá jugó muy bien.
¿Has conversado con alguien de la selección?
No me ha llamado nadie. Estoy acá haciendo mi trabajo en el club, y solo Dios sabe lo que va a pasar en el futuro.
¿Esperabas tener más goles en esta temporada?
Un delantero siempre quiere hacer más, siempre quiere marcar más. He tenido un buen año. Regresé de la lesión de mi rodilla, después de no jugar en tanto tiempo, y lo bueno es que me siento bien, muy fuerte, y siempre que me ponen estoy disponible para ayudar al equipo a ganar.
¿Te molesta no estar en el once titular?
Claro que quiero más minutos, pero ahora estoy jugando más y más. El equipo me ve como el segundo delantero, después de Villa, entonces a veces es complicado entrar en el once titular porque jugamos como un solo delantero, pero donde me quieran utilizar siempre estaré disponible.
Por último, vemos que en las redes sociales muchos panameños te han estado apoyando.
Me da mucha alegría saber que hay gente en Panamá que me apoya y me sigue. Solo quiero desearles a ellos lo mejor.