Cinco ciclistas africanos participarán en el Tour de Francia (4-26 julio) con el equipo sudafricano MTN-Qhubeka, primera formación del continente que competirá en la carrera por etapas más importante del mundo.
Dos ciclistas de Eritrea, Merhawi Kudus y Daniel Teklehaimanot, y tres sudafricanos, Louis Meintjes y los Janse van Rensburg (Jacques y Reinardt), figuran en la formación anunciada el lunes.
Kudus (21 años), que participó el año pasado en la Vuelta a España, y Meintjes (23), vigente campeón africano, son las principales esperanzas del continente.
El líder del MTN-Qhubeka será el noruego Edvald Boasson Hagen, ganador de dos etapas del Tour en 2011.
“Durante el Tour esperamos sensibilizar y recibir ayuda para nuestra campaña BicyclesChangeLives, que consiste en ofrecer bicicletas a los niños que deben caminar más de 6 kilómetros para ir a la escuela en Sudáfrica”, declaró el mánager general Brian Smith.
“Nos hemos marcado objetivos, una victoria de etapa y lograr algún maillot distintivo. No venimos con un equipo para los velocistas o un líder para la clasificación general, pero buscamos aprovechar todas las oportunidades”, añadió.
El equipo cuenta con dos suplentes; el eritreo Natnael Berhane y el argelino Youcef Reguigui.
#ICYMI we announced our @letour team today! Announcement: http://t.co/dEZfBz3caW #BicyclesChangeLives #AfricasTeam pic.twitter.com/UGIY1BTYit
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— NTT Pro Cycling (@NTTProCycling) June 23, 2015