Stephen Curry, la gran estrella de los Golden State Warriors, lideró, con los 24 puntos que lo convirtieron en el máximo anotador del partido, la victoria de la selección de baloncesto de Estados Unidos ante Serbia (105-79); en un amistoso de preparación para los Juegos Olímpicos de París 2024 disputado en Abu Dabi, la capital de los Emiratos Árabes Unidos.
Curry (que anotó seis triples), LeBron y Embiid –titulares asimismo en los dos amistosos anteriores, frente a Canadá, en Las Vegas (Estados Unidos), la pasada semana; y ante Australia, el pasado lunes, también en Abu Dabi– volvieron integrar el cinco inicial confeccionado por Steve Kerr. En el que también formaron Jrue Holiday y Jason Tatum: base y pivot, respectivamente, de los Boston Celtics. Ganadores este año del anillo de campeones en la NBA, la liga profesional estadounidense.
El pivot Nikola Jokic, de nuevo elegido esta temporada Jugador Más Valioso (MVP) de la NBA, campeonato que ganó la anterior con los Denver Nuggets, fue de nuevo el máximo anotador, con 16 puntos, del equipo serbio; que aguantó a la ofensiva rival en el primer cuarto (28-28), pero que ya se fue al descanso a 14 puntos del ‘US Team’ (59-45).
El conjunto que dirige Svetislav Pesic –para el que Aleksa Avramovic, base del Partizán, y Filip Petrusev, pívot del Olimpiacos griego, aportaron 14 y once puntos, respectivamente– se vio de nuevo claramente superado en el tercer cuarto (83-58, al final del mismo), pero apenas permitió que la diferencia aumentase un punto en el último acto de un partido en el que tampoco participó Kevin Durant, con una distensión en la pantorrilla que podría poner en peligro su presencia en el torneo olímpico.
Sí debutó, después de sustituir en la última versión del ‘Dream Team’ a Kawhai Leonard, Derrick White. El tercer ‘celtic’ que integra la plantilla de la gran favorita al oro en los Juegos.
White entró en el segundo cuarto, jugó nueve minutos y sumó un punto. En un equipo en el que volvió a brillar Anthony Edwards, escolta de los Minnesota Timberwolves, que anotó 16 puntos. Uno menos que Bam Adebayo, pívot de los Miami Heat.
Adebayo fue otro de los destacados en el segundo amistoso disputado en sólo tres días en Abu Dabi, donde el Etihad Arena volvió a registrar un récord histórico de asistencia en un partido de baloncesto, con un lleno absoluto, esta vez: con 12,517 espectadores en sus gradas.
Serbia y Estados Unidos integran el grupo C del torneo olímpico; y se enfrentarán, en su primer partido, el domingo 28 de julio en Lille, sede de la fase de grupos de una competición cuyas eliminatorias se resolverán en la capital francesa.