El Barcelona recibe este lunes, en el Estadio Olímpico Lluís Companys, a un Rayo Vallecano en racha con el objetivo de aprovechar los tropiezos de Real Madrid y Atlético y encadenar su cuarta victoria en LaLiga EA Sports para recuperar el liderato 79 días después.
Los empates de los equipos madrileños ante Osasuna y Celta de este sábado abren al Barça la oportunidad de regresar a la primera posición del campeonato, que cedió en la jornada 15 tras perder ante el Las Palmas (1-2) y alargar una mala fase que le acabaría descabalgando de la cabeza de la clasificación.
No lo tendrá fácil el conjunto azulgrana, que recibe a un Rayo Vallecano que atraviesa la mejor racha de su historia en Primera, con nueve partidos sin conocer la derrota, y es sexto en la tabla, en puestos europeos.
Tras una semana limpia de partidos al no tener que disputar la eliminatoria previa a los octavos de final de la Liga de Campeones, el Barcelona llega a la cita descansado y con la moral reforzada tras golear en el Sánchez Pizjuán (1-4).
En Sevilla se lesionó en el tobillo derecho el defensa Ronald Araujo, pero el central uruguayo, que lleva ya dos entrenamientos ejercitándose con el grupo, recibirá el alta médica y entrará en la convocatoria.
En cambio, el técnico Hansi Flick no podrá contar con el centrocampista Fermín López, sancionado por su expulsión en el Pizjuan y que se une a la lista de bajas junto a los tres lesionados de las primera plantilla: el portero Marc-André ter Stegen, el defensa Andreas Christensen y el centrocampista Marc Bernal.
Pese a todo, el entrenador germano podrá buscar el liderato con su once de gala, con Frenkie de Jong de nuevo como pivote defensivo en detrimento de Marc Casadó y con la única duda de si será Gavi o Dani Olmo el que ocupe la mediapunta.
El Rayo afronta la cita de Montjüic en su mejor estado de forma, puesto que además de su racha histórica sin perder, es el equipo que más puntos acumula en 2025, con trece. No pierde desde el 1 de diciembre, cuando cayó en casa ante el Athletic Club (1-2).
Los de Iñigo Pérez mantienen que su objetivo prioritario es amarrar la salvación, pero con 35 puntos a estas alturas de campaña, han empezado a ilusionarse con jugar en Europa.
Los vallecanos perdieron en la pasada temporada en Barcelona (3-0), pero en la anterior, empataron (0-0) y en la 2021-2022, se hicieron con el triunfo (0-1), con tanto de Álvaro García, que estrena renovación de contrato después de marcar el gol decisivo ante el Valladolid en la anterior jornada en Vallecas.
