Thomas Christiansen sabía que la pregunta llegaría. Cuando entró a las 12:29 p.m. al auditorio de la Federación Panameña de Fútbol (FPF) traía consigo la respuesta.
La ausencia de Kadir Barría en la convocatoria para la gira asiática de la Selección de Panamá fue el principale temas de la rueda de prensa y el técnico tuvo que explicar por qué decidió dejar fuera al delantero del Botafogo.
Barría no es un desconocido para el entrenador.
Christiansen lo convocó para los amistosos de enero contra Bolivia y México, volvió a contar con él para los dos partidos disputados en Sudáfrica en marzo y, aunque finalmente quedó fuera de la lista de 26 jugadores para el Mundial, siguió formando parte del entorno de la selección.
El atacante incluso recibió minutos en el amistoso contra República Dominicana en el estadio Rommel Fernández y posteriormente viajó con el equipo a San Luis, Misuri, aunque no tuvo participación frente a Bosnia y Herzegovina, pocos días antes del estreno mundialista en Toronto.
Dos goles en cinco partidos con la camiseta nacional han mantenido a gran parte de la afición expectante sobre el delantero de 19 años de edad.
Precisamente por ese recorrido previo, su ausencia en la primera convocatoria posterior al Mundial generó interrogantes.
“Sé que todos tenéis esa curiosidad. Hay otros delanteros que no he visto, y a Kadir sí que le he visto, que es (Josué) Vergara y Mijahir (Jiménez). Dos delanteros que también están haciéndolo bien”, respondió Christiansen sin mayor detalle ante la primera consulta sobre el jugador del Botafogo.
La decisión del seleccionador pasa ahora por observar de cerca a Josué Vergara y Mijahir Jiménez, dos de las novedades para los amistosos que Panamá disputará en Asia.
Luego defendió el llamado de José Fajardo y omitió a Tomás Rodríguez en el hecho de mantener jugadores con experiencia.
“Para estos tres partidos quería tener esos dos. Por supuesto también tengo a José Fajardo, porque es importante que no nos olvidemos que tenemos un cambio generacional, pero el mes que viene competimos en unos partidos que son súper importantes para nosotros, para la federación, para todo el mundo, y es para clasificarnos para la Copa de Oro y la Final Four”, agregó.
La explicación no cerró completamente el capítulo Barría.
Ante una segunda interrogante, Christiansen volvió a referirse posteriormente al delantero de Botafogo y dejó claro que continúa dentro de sus planes.
“Kadir puede jugar de punta, incluso lo hemos estado mirando de extremo por la derecha. Algunos partidos ha estado en esa posición, ha estado en doble punta. Así que opciones tiene, es joven, y seguramente en un tiempo no muy lejano puede estar con la selección”, afirmó.
El técnico, sin embargo, mostró especial interés por observar a “Yayita” Vergara, quien atraviesa un buen momento con el Gent belga y aparece como una de las apuestas ofensivas de esta nueva convocatoria.
“Lo que está haciendo Vergara con su club nos ilusiona por el prototipo de jugador que es, las cualidades que tiene, lo que ha mostrado en tan poco tiempo”, señaló.
Christiansen recordó además la evolución reciente del atacante formado en el Tauro FC.
“El año pasado hizo una buena temporada, pero en una liga menor. Por haber hecho las cosas bien le ha llegado esta oportunidad, la ha aprovechado y esperemos que aproveche esta misma oportunidad con nosotros y entonces de cara a noviembre puede también tener otra más”, explicó.
“Tenemos una juventud que está pisando fuerte. Sin ir más lejos, Vergara creo que es un claro ejemplo de lo que nos puede ir muy bien. Está también Mijahir, está José (Fajardo), está Kadir, está Newton (Williams). Tenemos jugadores que nos pueden dar ese punch arriba”, afirmó.
El seleccionador también advirtió que el proceso todavía requiere trabajo.
“No solamente es meterlo, hay que llegar, hay que pulir muchas cosas. Pero estoy ilusionado con los jugadores que tenemos, que nos van a dar guerra y ojalá también goles”, concluyó.
