Dos equipos en representación de dos países con ribera marina se enfrentaron en el estadio Arena de Pernambuco, de Recife en Brasil. Por algo el juego desplegado por ambos tiene una cierta dosis de existencialismo, guerreros sin importar la marea, dispuestos a guardar silencio ante las adversidades.
Grecia hace del fútbol un libreto unívoco: correr, tirar centros y buscar el cabezazo de Samaras o el remate seco de Sokratis o Salpingidis. Costa Rica es más formal todavía, pero también es cierto que cuenta con las picardías de Gamboa y de Bolaños y las diagonales trazadas por Campbell. Y tiene a Navas.
Costa Rica tejía el gol mediante juego corto, paredes y centros a ras de tierras. El tanto resultó de una trenza elaborada por Campbell por la mitad del campo. El delantero abrió para Bolaños y este hizo un pase para Ruiz, el 10 tico, el hombre con porte de gladiador y dientes perfectos para un comercial de Colgate. Entonces remató desde el punto penal con una gracia semejante al de un billarista. Era el 1 – 0.
En el minuto 66, Duarte recibe tarjeta roja y deja a Costa Rica con diez hombres frente a un onceno con deseos de llegar al Olimpo de los cuartos de final.
Grecia tuvo a Cholevas y Lazaros por los costados. Fueron dos maratonistas de largo aliento quienes encontraron en Karagounis, el capitán, a un formidable intérprete en eso de transformar la garra en oportunidades de gol. Y tal vez no se debe hablar más de la selección europea porque su gol lo dice todo. Un rebote tomado por Sokratis cuando faltaban minutos para terminar el partido se convirtió en el gol del empate y del tiempo extra.
En los siguientes 30 minutos Navas, el portero tico, terminó de cuajar una faena formidable. Digna de algún thriller de suspenso, de ciencia ficción. Caramba: ¡qué buenos porteros trajo Brasil 2014! El partido concluyó con un empate a un gol. Seguían los penaltis.
Los ticos acertaron sus cinco disparos desde el punto penal. Bien podían enseñarles a los brasileños. Los griegos solo fallaron un penalti, el último, que se topó con Hércules. Perdón, con Navas. Fue su noche y la de Costa Rica. Qué viva la Concacaf. Que no se confíe Holanda.