Después de los partidos de la eliminatoria mundialista, la selección de fútbol de Panamá ahora se enfoca en la próxima Copa América, que se disputará del 20 de junio al 14 de agosto en Estados Unidos.
Para algunos futbolistas, esta edición del certamen representa una revancha. Es el caso del atacante Ismael Díaz, quien en 2016 no pudo asistir por lesión, por lo que tiene hambre de tener un buen torneo y que La Roja trascienda en la competencia.
“Hace ocho años habría tenido la oportunidad muy joven. Si no me equivoco, habíamos quedado en el grupo de Argentina. Lastimosamente, no pude estar por razones que pasaron en ese momento con las lesiones”, dijo Díaz.
“Es un tema que siempre hablo con la parte médica, ya que fueron ellos los que tomaron la decisión de que tenía que regresar. Tengo mucha motivación porque es un torneo que Panamá no juega siempre. Me gustaría primero disfrutarlo y darlo todo”, agregó.
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Díaz también comentó que el partido amistoso contra Paraguay es muy importante de cara a un torneo de la Conmebol, en el que las selecciones se destacan por su intensidad en el juego.
“Si vemos selecciones y equipos como Uruguay, Argentina y Chile, son muy intensos. Juegan de la misma forma desde el minuto uno hasta el 90. Son cosas que debemos copiar de ellos para poder ponernos a su altura”, expresó Díaz, quien en la actualidad juega para la Universidad Católica de Ecuador.
“El cuerpo técnico sabrá a qué jugadores poner. Los que juguemos tenemos que entrar de la mejor manera, con actitud y la mentalidad de siempre, que es ganar. Es un partido que va en camino hacia la Copa América y sería importante ir con el pie derecho”, añadió.
En esta cita continental, Panamá quedó en el grupo C con Estados Unidos, Uruguay y Bolivia. El debut será el 23 de junio contra los charrúas, en el Hard Rock Stadium, en Miami.
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Sorpresivo
Otro futbolista istmeño que está inspirado es el defensor Omar Valencia, quien fue llamado por Christiansen para ser uno de los reemplazos de Andrés Andrade y por la duda de Fidel Escobar.
“Esto es la cosecha del sacrificio y los entrenamientos. Siento que lo he hecho bien en la temporada con el Red Bull y hay que seguir trabajando para lo que se viene”, expresó Valencia, quien ya debutó con el New York Red Bulls de la MLS y que fue anunciado por Christiansen al terminar el partido contra Montserrat.
“Me sorprendió un poco la convocatoria, porque no sabía que iba a venir para acá. Si Dios me dio este regalo, tengo que aprovecharlo de la mejor manera y seguir adelante”, finalizó.
