El capitán de la selección argentina, Lionel Messi, volverá a ser titular en la Albiceleste en el encuentro frente a Colombia, correspondiente a la decimosexta jornada de las eliminatorias suramericanas del Mundial 2026, según confirmó este lunes su técnico, Lionel Scaloni.
Esto ocurrirá casi siete meses después del último partido que La Pulga disputó como titular de la Albiceleste. Fue el 19 de noviembre de 2024, en el partido correspondiente a la duodécima fecha de las eliminatorias que Argentina jugó como local ante Perú en La Bombonera, el estadio de Boca Juniors, y no en el Monumental, ‘casa’ habitual de los de Scaloni.
Nico Paz y Giuliano Simeone, siguiendo los pasos de sus padres en las #EliminatoriasSudamericanas 🇦🇷 😄 pic.twitter.com/tES1nAxtJZ
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El delantero del Inter Miami se perdió por lesión la última ventana de las eliminatorias mundialistas: los partidos contra Uruguay en Montevideo (0-1) y contra Brasil en Buenos Aires (4-1), disputados en marzo pasado, en los que la Albiceleste aseguró su presencia en la cita de Canadá, Estados Unidos y México.
Ya recuperado, en su retorno a las convocatorias de Scaloni, el pasado jueves fue suplente contra Chile (0-1) como visitante y este martes será parte del once titular.
“Leo va a jugar de entrada. No tenemos dudas y esperemos que la gente disfrute de él y del equipo”, señaló el entrenador de la ‘Albiceleste’ en la conferencia de prensa previa al encuentro de este martes, ofrecida en el Predio Lionel Messi, ubicado en la localidad bonaerense de Ezeiza.
Scaloni señaló que su equipo “está en un momento en el que puede jugar de la misma manera con o sin Leo”, a diferencia de otros momentos, en los que “era un poco más complejo, porque a lo mejor había que cambiar más jugadores”.
Presencia confirmada de Lionel Messi en el partidazo entre @Argentina y @FCFSeleccionCol 🇦🇷⚽️🇨🇴 pic.twitter.com/IzvkCKbBWK
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“Hoy no tenemos esa necesidad y el equipo funciona igual. No sé si es el mejor momento; después de la Copa América 2021 (ganada por Argentina en Brasil) tuvimos buenos partidos. Esto es por partido y no analizamos si es o no el mejor momento. Hemos mantenido una línea y eso es lo que nos interesa”, dijo el entrenador de Pujato (provincia de Santa Fe).
Sobre su rival de este martes, Scaloni enfatizó que “es un poco extraño decir que está en un bache”, porque, en su opinión, es un equipo que mereció “ganar un montón de partidos en los que no tuvo suerte” y agregó que “la estadística a veces no dice la verdad”.
“Es un buen equipo, diría de los mejores. Esta a la altura de las mejores selecciones del mundo”, apuntó el seleccionador argentino.
Acerca del estado actual de sus jugadores, reconoció que “no tiene sentido pensar” si Argentina es “la mejor selección del mundo”.
“Más allá de ser la mejor o no, somos un equipo competitivo que puede jugar de igual a igual con cualquiera. Es un debate que no me interesa. Es verdad que somos una selección que compite y siempre estaremos para ponerle las cosas difíciles a nuestro rival”, concluyó.
Palabras de Néstor Lorenzo antes del gran encuentro ante @Argentina 🗣️🇨🇴#EliminatoriasSudamericanas pic.twitter.com/1NgxKcNVr5
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Argentina, líder de la tabla, con 34 puntos, es el único equipo suramericano que tiene asegurada su presencia en el Mundial de 2026, lo que consiguió de manera anticipada hace dos jornadas; Colombia intentará dar un paso definitivo hacia ese billete mundialista, ya que es sexta, con 21 puntos, los mismos que Uruguay (quinta) y tres más que Venezuela (18), que actualmente ocupa la plaza de la repesca.
Después de su compromiso ante Colombia, a Argentina le quedarán dos jornadas más en septiembre, con las que concluirán las eliminatorias mundialistas: ante Venezuela como local y luego contra Ecuador en Guayaquil.