El panameño José “Chema” Caballero fue protagonista este domingo en la agónica victoria de los Tampa Bay Rays en Tropicana Field, destacándose con un imparable en cuatro turnos oficiales, que incluyó su doble número 19 de la temporada.
Este batazo en la quinta entrada impulsó dos carreras, llevando a la registradora a Christopher Morel y Brandon Lowe, y ampliando la ventaja de los Rays a 4-0. A pesar de que los Arizona Diamondbacks remontaron para empatar el juego, los Rays se impusieron 8-7 en 12 entradas gracias a un sencillo de Dylan Carlson, completando una dramática victoria que selló la barrida de tres juegos.
Además de su destacada actuación con el bate, Chema Caballero demostró su velocidad y astucia en las bases, robándose tres almohadillas para llegar a 35 en la temporada, consolidándose como líder de la Liga Americana en bases robadas.
Con el juego empatado a seis carreras en el cierre del noveno episodio, Caballero se robó la segunda y la tercera base, aumentando la presión sobre los Diamondbacks. Sin embargo, su intento de anotar fue frustrado cuando fue puesto out en el plato durante un fallido squeeze play con un toque de José Siri, evitando que los Rays consiguieran el walkoff.
Con este triunfo, los Rays mejoraron su récord a 62-61 antes de embarcarse en una gira de 10 juegos fuera de casa por Oakland, Los Ángeles y Seattle. Esta fue apenas la segunda vez en la temporada que Tampa Bay logró barrer una serie de tres juegos o más, siendo la primera en mayo contra los Mets.
Las tres bases de robadas de este domingo consolidan a Caballero como líder de la Liga Americana en esta categoría, con una ventaja de cuatro sobre Jarren Duran y David Hamilton, ambos de los Boston Red Sox.
Aunque esta fue una destacada actuación, no es la primera vez que Caballero impresiona con su habilidad para robar bases. A principios de mayo, se robó cuatro bases en un solo juego contra los Mets de Nueva York, a pesar de no haber conectado un hit, convirtiéndose en el segundo pelotero de este siglo en lograr tal hazaña.
