El seleccionador de Colombia, Néstor Lorenzo, descartó este viernes dar descanso al mediapunta del São Paulo James Rodríguez porque “la selección lo necesita”, en la víspera de los cuartos de final de la Copa América frente a Panamá.
”(James) va a jugar. La selección lo necesita y Colombia va a salir con lo mejor y con el mejor equipo para ganar”, anunció el entrenador argentino, en la rueda de prensa previa al partido, en el State Farm Stadium de Glendale (Arizona).
Lorenzo dijo que no pueden pensar ya en unas hipotéticas semifinales ante Brasil o Uruguay “sin afrontar con toda la seriedad, con toda la responsabilidad y con toda la exigencia el de mañana (sábado)” con los centroamericanos.
”Va a jugar y está bien”, insistió el seleccionador sobre James.
El exjugador del Real Madrid, Bayern Múnich y Everton es una de las figuras de la competición, después de meses apartado en el São Paulo, al que probablemente no volverá tras finalizar el torneo.
El número 10 ha dado tres asistencias en dos de los tres partidos de la fase de grupos jugados por Colombia.
En el partido contra Brasil, que cerró el Grupo D, fue el mejor en campo y se marchó con una ovación al ser sustituido en el minuto 81.
Por el momento, ni rastro de los problemas en el músculo sóleo que le han mermado en el São Paulo y en otros clubes por los que ha pasado.
Colombia y Panamá jugarán el partido de cuartos de final en el State Farm Stadium, en Glendale, casa de los Arizona Cardinals.
Los de Néstor Lorenzo tienen además al alcance de su mano igualar los 27 partidos sin perder de la era de Francisco Maturana, hilvanados entre 1992 y 1994, hasta el momento la mejor racha de su historia.
Colombia pasó a cuartos de final como primera del Grupo D, tras imponerse a Paraguay (2-1), golear a Costa Rica (3-0) y empatar con Brasil (1-1).