El técnico colombiano Reinaldo Rueda valoró la clasificación de Honduras a las semifinales de la Copa Oro 2025 tras eliminar a Panamá en tanda de penales.
En conferencia de prensa, Rueda resaltó el esfuerzo colectivo de sus jugadores, la importancia del aprendizaje en medio de la adversidad y, sobre todo, mostró un profundo respeto por el crecimiento del fútbol panameño.
“Quiero felicitar a Panamá, a su estructura organizacional, a su proceso. Han crecido muchísimo. Sabíamos que sería un partido muy táctico. Los analizamos desde la Copa América pasada y sabíamos que necesitábamos una inteligencia táctica enorme para contrarrestar sus virtudes”, expresó Rueda al ser consultado sobre cómo logró revertir un partido que se les complicó desde el primer tiempo.
“Panamá seguirá siendo un rival muy fuerte. Lo que logramos hoy es porque respetamos profundamente su trabajo. Ese respeto nos permitió hacer un partido de alta competencia”, agregó.
El técnico hondureño reconoció que Panamá fue superior en el primer tiempo, pero subrayó que su equipo mostró resiliencia y carácter en el complemento.
“Nos confrontamos en el vestuario. Hablamos con franqueza. Sabíamos que podíamos dar más y reaccionamos”, contó al referirse al cambio de actitud que llevó al empate de Anthony Lozano en el minuto 82.
La clasificación se selló en la tanda de penales (4-5), pero Rueda se enfocó más en lo emocional que en lo estadístico.
“Esto no ha sido fácil. Tuvimos que fortalecer mucho el control mental del grupo. Antes un error nos costaba cuatro goles. Hoy nos levantamos. Cuando no dan las piernas, el corazón tiene que responder”, aseguró.
Rueda también elogió el compromiso de sus jugadores, recordando que gran parte de la nómina proviene de la liga local.
“De 26 convocados, 18 son de la liga nacional. Eso demuestra el nivel competitivo que tenemos en Honduras y que debemos seguir exigiéndonos”, indicó.
Además, reveló detalles de cómo se vivió el momento previo a la tanda de penales.
“Era un instante de mucha emotividad. Habíamos logrado empatar. Les pedí control mental, convicción. No entrenamos penales ayer porque creímos que se podía resolver en 90 minutos. Pero el fútbol tiene su forma de enseñarte”.
Sobre lo que viene, Rueda fue claro: “Queremos llegar al sexto partido. Esa fue la premisa que les di a los jugadores. No vinimos a pasear. Vinimos a competir y lo enfrentaremos con la misma intensidad”.
Se refirió al futuro inmediato en las eliminatorias, donde Honduras comparte su grupo con Costa Rica.
“Esto no se detiene. El camino a septiembre será duro”, concluyó.
