Travis Hunter, el electrizante receptor abierto y esquinero de la Universidad de Colorado, se coronó ganador del Trofeo Heisman 2024, consolidándose como uno de los jugadores más dinámicos y versátiles en la historia del fútbol universitario de Estados Unidos.
La ceremonia, celebrada en Jazz at Lincoln Center, marcó un momento histórico para los Buffaloes de Colorado, quienes no veían a uno de sus jugadores llevarse el prestigioso galardón desde 1994, cuando el fallecido Rashaan Salaam lo consiguió.
Hunter, quien brilló bajo la dirección del entrenador Deion Sanders, obtuvo 552 votos de primer lugar y acumuló 2,231 puntos, superando cómodamente al corredor de Boise State, Ashton Jeanty, que quedó en segundo lugar con 309 votos y 2,017 puntos. Por su parte, el mariscal de campo de Oregon, Dillon Gabriel, ocupó el tercer puesto, seguido por Cam Ward, de Miami.
El impacto de Hunter en ambas facetas del juego fue clave para transformar a los Buffaloes, que pasaron de un récord de 4-8 en 2023 a un impresionante 9-3 esta temporada, ganándose un puesto en el Alamo Bowl contra BYU.
Hunter acumuló estadísticas impresionantes en ofensiva, con 92 recepciones para 1,152 yardas y 14 touchdowns, además de una anotación terrestre. En defensa, registró cuatro intercepciones, 32 tacleadas, 11 pases desviados y un balón suelto crucial que aseguró una victoria en tiempo extra contra Baylor.
Con 688 jugadas defensivas y 672 ofensivas, Hunter se convirtió en el único jugador de las conferencias Power Four en superar las 30 jugadas por partido en ambos lados del balón, según datos del equipo. Su incansable rendimiento lo llevó de ser un candidato poco probable en las apuestas al Heisman a convertirse en el favorito de la nación.
Este triunfo rompe con la hegemonía reciente de los mariscales de campo en el Heisman, siendo apenas la quinta vez desde el año 2000 que el galardón no va a uno de ellos. La última ocasión en que los primeros dos lugares no incluyeron un quarterback fue en 2015.
Hunter, de 6 pies y 1 pulgada y 185 libras, ya ha anunciado que no jugará su temporada senior, optando por el draft de la NFL, donde se perfila como una de las cinco primeras selecciones y podría ser la número uno en general.
Sin embargo, antes de dar ese gran paso, Hunter se ha comprometido a jugar en el Alamo Bowl, dejando claro que su enfoque sigue en el equipo y en culminar su paso por Colorado con un último triunfo.
