Al igual que la canasta básica de alimentos, el costo de la planilla estatal no deja de crecer. En un mes, el número de funcionarios aumentó en 3,290 personas, alcanzando los 262,365 empleados públicos hasta el mes de octubre de 2023. Un mes antes, en septiembre, había 259,075 empleados públicos, según el reporte más actualizado publicado por la Contraloría General de la República.
Aunque los economistas y las agencias de riesgo han recomendado al Gobierno contener el gasto para compensar la caída en los ingresos, entre octubre de 2022 y octubre de 2023, el número de trabajadores que ingresaron al engranaje estatal subió en 5,946 funcionarios, un incremento interanual del 2.3%, con lo cual también creció el gasto.
Entre las entidades que contribuyeron a engrosar el tamaño de la planilla estatal están la Asamblea Nacional, la Universidad Tecnológica de Panamá, el Ministerio de Educación, el Ministerio de Desarrollo Agropecuario, la Universidad Especializada de Las Américas, la Caja de Seguro Social, los ministerios de Seguridad Pública y Salud, la Procuraduría General de la Nación, el Órgano Judicial y la Universidad Autónoma de Chiriquí.
Del total de funcionarios registrados al mes de octubre del año pasado, 231,953 eran permanentes y 30,412 eventuales, correspondiendo 171,478 al Gobierno central y 90,887 en al sector descentralizado.
Sobre el incremento en el número de funcionarios, el presidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep), Temístocles Rosas, considera que “la planilla estatal está sumamente abultada” y agrega que, al ser uno de los pesos presupuestarios más significativos en el gasto, debe ser reducida no solo para ahorrar en el monto del gasto, sino también en el número de funcionarios que provocan burocracia y estancamiento en las respuestas del gobierno.
En cuanto al pago de salarios, la Contraloría General de la República reporta que en octubre de 2023, se pagaron 429.4 millones de dólares, cifra que representa un aumento de 20.9 millones de dólares, comparado con el mismo mes del año pasado.
El reporte recopila la cantidad de funcionarios en las 94 entidades de la planilla del Sector Público, distribuidas en 29 para el gobierno central, 41 en las instituciones descentralizadas, 16 en las empresas públicas y 8 en los intermediarios financieros. El informe de la Contraloría, no incluye a la Autoridad del Canal de Panamá, patronatos y los municipios con excepción del pago a los representantes de corregimientos. Igualmente no contempla los pagos por horas extras, vigencias expiradas, décimo tercer mes, gastos de representación, jubilaciones y funcionarios eventuales de proyectos de inversión.
Quinquenio
Al comparar los números de julio de 2019, primer mes de la administración del presidente Laurentino Cortizo, con los datos de octubre de 2023, se observa que la cantidad de funcionarios de la planilla estatal, se incrementó en 24,117 empleados públicos, pasando de 238,248 a 262,365.
Así mismo, el pago de salarios mensuales subió en 79.9 millones de dólares, al pasar de 349.5 millones de dólares en junio de 2019 a 429.4 millones dólares en octubre del año pasado. Solo en los primeros 10 meses de 2023, el costo acumulado de la planilla estatal alcanzó los 4,148 millones de dólares, superando en 98 millones de dólares el costo realizado en igual periodo de 2022.
En 2018, último año completo de la administración de Juan Carlos Varela, el pago anual de la planilla fue de 3,925 millones de dólares, mientras que en 2022, sumó 4,880 millones de dólares, un incremento de 955 millones de dólares.
Consultado al respecto, el economista Ernesto Bazán, dijo que a partir de 2022 se están pagando cerca de mil millones de dólares más al año solo en salarios en un periodo de cinco años. Esta cifra no contempla otros gastos como viáticos, viajes, licencias con sueldo y gastos de representación, lo que significa que el costo de la planilla es todavía más alto.
Indica que el déficit que se registró el año pasado se explica en gran parte por el incremento en el número de funcionarios, porque el Gobierno no ha recortado los gastos, cuando los ingresos no han alcanzado la meta establecida dentro del presupuesto. “Hay un gran descuido de la administración en el uso efectivo de los recursos, sobre todo, porque son escasos y tenemos 15 años con déficit fiscal, faltante que se ha cubierto con más deuda, reduciendo los recursos destinados a cubrir las necesidades de la población, comprometiendo el futuro de la actual y futura generación”, acotó.
Durante la sustentación del presupuesto de 2024, que alcanza los 30,690 millones de dólares, el ministro de Economía y Finanzas (MEF), Héctor Alexander, justificó el incremento que ha registrado el costo de la planilla estatal, aduciendo que el mismo en gran parte ha sido por los ajustes contemplados en las leyes especiales.
El MEF ha calculado que de los $4,308 millones contemplados para el pago de la planilla este año, $1,129 millones serán para honrar los ajustes correspondientes a las leyes especiales. La cantidad, según el MEF, representará un aumento de $324 millones con respecto a los $805 millones que se contabilizaron en incrementos salariales por leyes especiales en 2023.
Médicos, enfermeras, educadores, bomberos, agentes policiales y trabajadores del sector agropecuario y de gestión ambiental son algunos de los funcionarios que se benefician de las leyes especiales que establecen ascensos automáticos de salarios. De acuerdo con los cálculos que ha hecho el MEF, entre los años 2020 a 2024 se habrá desembolsado $19,644 millones en planilla. En este gran total, el impacto de las leyes especiales representa $4,560 millones.
