La Caja de Seguro Social (CSS) iniciará un proceso legal contra la minera canadiense Petaquilla Minerals por el incumplimiento del pago de la cuota social, luego que la empresa incumpliera con el pago de los salarios a sus 604 trabajadores.
Según el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel), la compañía -que no ha entregado sus informes financieros correspondiente al año fiscal 2013-2014, adicional a las seis quincenas- no ha cancelado prestaciones laborales que suman 3.8 millones de dólares. En octubre el ministerio ordenó el secuestro de los bienes que mantenía la minera en su oficina ubicada en la ciudad de Penonomé, provincia de Coclé, como parte del proceso para garantizar el pago de las prestaciones a los trabajadores.
Petaquilla, que extrae oro desde 2009 en la mina Molejón en el distrito de Donoso, provincia de Colón, está sumergida en una crisis financiera desde finales de 2013. La compañía vendió en mayo pasado activos por 60 millones de dólares a la también canadiense First Quantum. Estos fondos serían utilizados para retomar la extracción que está paralizada desde hace un año, pero a la fecha, la mina se mantiene fuera de operación.
Adicional a los problemas laborales, la compañía está en la mira de las autoridades del Ministerio de Comercio e Industrias (Mici), quienes anunciaron que están revisando la concesión que obtuvo la compañía en 1997, y no descartan que se ordena su cancelación.
El titular de Comercio e Industrias, Melitón Arrocha, declaró que se está revisando el expediente y anunció que en enero próximo podría tomarse una decisión. En los estados financieros correspondientes al primer trimestre de 2014, la minera declaró que contaba con 152 mil onzas de oro en sus depósitos. Entre enero y marzo, Petaquilla reportó una pérdida de 11.6 millones de dólares, frente a los 15.8 millones de dólares ganados en el primer trimestre del año pasado.
Voceros de la compañía han señalado que la minera está negociando líneas de crédito para retomar la extracción de oro, pero ninguna se ha concretado. El precio de las acciones de Petaquilla se ha desplomado 70% en la Bolsa de Valores de Toronto, Canadá, y se cotizan a 0.12 centésimos, su precio más bajo en toda su historia.