Los planes de financiamiento al golpeado sector agropecuario por parte de los bancos públicos y privados ha crecido durante el último año.
Hasta marzo pasado, en el sistema bancario nacional había un saldo de mil 605.6 millones de dólares en créditos agropecuarios, un incremento de $132.4 millones o 8.98% más si se compara con el mismo mes de 2015.
La cartera incluye financiamiento a la siembra de granos y otros productos, además de la cría de animales.
De los 48 bancos de licencia general que registra la Superintendencia de Bancos de Panamá (SBP) en todo el país, 33 de ellos tienen préstamos con el sector agropecuario.
El Banco Nacional de Panamá (BNP), Global Bank, Multibank, Banco Panameño de la Vivienda y Banistmo ocupan las primeras posiciones en otorgar préstamos a los productores, según el reporte estadístico de la SBP.
Luis Díaz, gerente Ejecutivo de la Banca Agropecuaria del BNP, dijo que al cierre de abril pasado la cartera agropecuaria mantenía créditos por $484 millones en 5 mil 200 productores en todo el país. Ese saldo representa un incremento de $30 millones o 6.61% con relación al mismo mes de 2015.
Detalló que del referido saldo que había en abril, 65% era destinado al sector pecuario ($363 millones) y el resto, 35% ($121 millones), se otorgó a la producción agrícola.
Para el BNP —que se corona como la entidad líder en estos tipos de préstamos— su fortaleza está en la ganadería y lechería, así como en la parte agrícola, sobre todo en la siembra de arroz, que este año se espera haya mayor cantidad de hectáreas sembradas que el año pasado, específicamente en la provincia de Darién.
El ejecutivo del BNP dijo que el sector agropecuario está saliendo adelante por las iniciativas positivas que se ejecutan actualmente y por el interés de que Panamá llegue a ser autosostenible por lo menos en los productos de la canasta básica alimenticia, aunado a las tecnologías que se están usando en el sector para obtener mejor rendimiento en la producción.
Para el secretario ejecutivo de la Asociación Nacional de Ganaderos (Anagan), Euclides Díaz, el incremento en créditos agropecuarios obedece a la política que viene implementado el Gobierno de garantizar una estabilidad a la producción nacional sobre la base del respeto a las legislaciones y convenios internacionales de comercio que ha firmado Panamá.
Recordó que en pasadas administraciones hubo altibajos, aludiendo que el país llegaba a “amanecer” con aranceles de importación por debajo de lo pactado, lo que creaba inestabilidad en el mercado, situación que observaban los bancos para considerar entonces al sector como una cartera nada segura.
“La política que ha venido ejecutando este gobierno es lo que le da esa tranquilidad al sistema financiero que hace que el sector agropecuario nuevamente recupere la confianza”, consideró el representante de Anagan, gremio que reúne a 6 mil 500 productores en todo el país.
Euclides Díaz solicitó la reconsideración de los 22 productos que están dentro del control de precios porque está afectando a la cadena de comercialización, según las conversaciones que han mantenido con el sector industrial.
BDA expande cartera de préstamos para el sector
El estatal Banco de Desarrollo Agropecuario (BDA) también ha crecido en los créditos al sector. El historial de crédito refleja que el año pasado se concedieron $75.6 millones, cuando en 2014 se desembolsaron $19.8 millones.
Este año se tenía aprobado un presupuesto de $42.5 millones, pero como todo el monto se comprometió, la institución ahora tramita una partida por $50 millones más para responder a los micros, pequeños y medianos productores que haría un total de $92.5 millones para 2016. Se agilizó el trámite al pasar de 8 y 9 meses antes, entre 30 y 40 días ahora, además de ofrecer préstamos a 0% de interés y asistencia técnica son algunas de las razones que han ayudado a incrementar el financiamiento, resaltó Ricardo Solís, administrador del BDA.
El trámite es breve cuando el monto es menor de los $25 mil, pero cuando es mayor puede tardar un poco más porque hay que pedir la aprobación de la Contraloría General de la República, dijo Solís.
Raúl A. Bernal