Los precios de las acciones cerraron con baja el lunes en los mercados financieros de Nueva York, ante temores de debilidad económica en China y las tensiones en el Medio Oriente.
El Dow Jones bajó estrepitosamente al principio, se recuperó un poco y después volvió a bajar registrando un descenso de 1.6%, su peor desempeño en dos semanas. Los mercados en Asia y Europa bajaron aun más.
Las bajas ocurridas al comienzo de 2016 sirvieron de recordatorio de que las inquietudes sobre la economía mundial, que afectaron los mercados a finales del año pasado, no se han disipado.
La baja comenzó en China, donde indicadores de que la manufactura se está debilitando, hicieron bajar al índice Shanghai en 6.9% hasta que las autoridades chinas suspendieron las transacciones.
Los inversionistas también se expresaron nerviosos ante las tensiones entre Arabia Saudí e Irán. Los precios del petróleo oscilaron ampliamente.
En Estados Unidos, el Dow perdió 276.09 unidades para ubicarse en 17,148.94. Temprano en el día llegó a caer 467 unidades.
El Standard & Poor's 500 perdió 31.28 unidades (1.5%) para quedar en 2,012.66; mientras el tecnológico Nasdaq perdió 104.32 unidades (2.1%), para quedar en 4,903.09.
La baja en China contagió a los países asiáticos y luego a Europa. El índice alemán DAX perdió 4.3%, mientras el británico FTSE 100 bajó 2.4% y el francés CAC 40 perdió 2.5%.
El japonés Nikkei perdió 3.1% y el Hang Seng de Hong Kong perdió 2.7%. El surcoreano Kospi perdió 2.2%. El petróleo estadounidense bajó 28 centésimos a 36.76 dólares el barril en el New York Mercantile Exchange.
Los precios de los bonos subieron y los rendimientos bajaron. El rendimiento de los bonos del Tesoro estadounidense a 10 años bajó de 2.27% a 2.24%.
En el mercado de metales, el precio del oro subió 15 dólares a 1,075.20 la onza; la plata perdió 4 centésimos a 13.84 dólares la onza y el cobre perdió 6 centésimos a 2.08 dólares la libra.
El crudo Brent, que se usa como referencia a nivel internacional, perdió 6 centésimos a 37.22 dólares el barril en Londres.
En otros mercados energéticos en Nueva York, la gasolina subió 2 centésimos a 1.291 dólares el galón; el combustible de calefacción subió un cuarto de un centésimo a 1.126 dólares el galón y el gas natural perdió 0.3 centésimos a 2,334 dólares por mil pies cúbicos.