Al paladar europeo parece gustarle cada día más el banano que llega desde el Atlántico panameño: la Cooperativa Bananera del Atlántico (Cobana) proyecta que la facturación en 2016 será 1.1% mayor al registro de 2015.
Si no surge ningún contratiempo que afecte la cosecha del banano, cuya siembra se realiza en 550 hectáreas en Changuinola, provincia de Bocas del Toro, Cobana espera despachar 22 contenedores por semana hacia el mercado europeo y el neozelandés.
A razón de $9.75 por caja colada en puerto, y teniendo en cuenta que en cada contenedor se despachan mil 80 de ellas, a final de año la facturación será de unos $11.1 millones.
Esta cifra supera en un 11% los $10 millones registrados en 2015 y en 23% los $9 millones en 2014.
Chito Quintero, uno de los fundadores de la cooperativa, afirmó que para este año ya se tiene vendido el 100% de la producción: 40% a la importadora y distribuidora inglesa Fyffes y el resto a la holandesa Agrofair.
“Nuestro producto llega a Suiza, Alemania, Inglaterra, Italia y Nueva Zelanda”, apuntó Quintero.
Para aumentar el volumen de producción, Quintero señaló que el personal de la cooperativa, compuesto por 500 personas, trabaja en mejoras a la semilla.
Al margen de que la exportación de Cobana ha registrado un sostenido aumento en los últimos años, los envíos al extranjero de esta fruta a nivel nacional marcaron una caída de 8.5% en febrero pasado, frente al mismo mes de 2015.
Sin embargo, en el acumulado de enero y febrero frente al mismo lapso del año pasado el comportamiento fue positivo. De $13.47 millones aumentó 3.8%, hasta $13.99 millones.
Así lo revela información de la Contraloría General de la República, que además detalla que la exportación de banano registró un alza de 3.3% de 2014 a 2015, al pasar de $92.8 millones a $95.9 millones.
En este lapso, el banano, el melón y el ganado vacuno en pie fueron los únicos rubros que registraron aumentos de un año a otro en la cartera exportadora del país.
En este sentido, las exportaciones del país cerraron 2015 con cifras positivas frente a 2014. La contracción fue de 14.5%, al caer de $817.2 millones a $695.7 millones.
Empero, el inicio de este año sugiere una leve mejoría. En enero y febrero se exportaron bienes por $186.9 millones, que supera en 13.5% los $164.7 millones del mismo período de 2015.