WASHINGTON, Estados Unidos (Reuters).- El crecimiento del nivel deempleo de Estados Unidos superó las previsiones en febrero, lo que podría aliviar los temores a una abrupta desaceleración de la expansión económica y mantener a la Reserva Federal en el camino de la reducción de su estímulo monetario.
Los empleadores incorporaron 175 mil posiciones a susnóminas el mes pasado, dijo el viernes el Departamento deTrabajo. Los economistas encuestados por Reuters esperaban unalza de 149 mil. La tasa de desempleo subió levemente al 6.7% desde 6.6%.
Los analistas preveían que se mantendría sincambios. El frío anormal para esta época del año y las nevadasafectaron a la actividad económica. La nieve y el hielo cubrieron áreas densamente pobladas enla semana en la que los empleadores fueron sondeados para las nóminas de febrero. La longitud de la semana laboral promedio en febrero bajó al mínimo desde enero del 2011.
El sondeo de las familias, del que se deriva la tasa dedesempleo, mostró que había 601 mil personas con trabajo que sequedaron en casa debido al mal tiempo. Fue la mayor lectura para el mes de febrero desde 2010.
Los responsables de la Fed, incluyendo a su presidenta JanetYellen, han visto a la reciente debilidad de las nóminas, que se replicó en datos como ventas minoristas, producción industrial y construcción de casas, como un efecto temporario y vinculado con el clima.
El jueves, el presidente de la Fed de Nueva York WilliamDudley reiteró que el panorama económico tendría que cambiar significativamente para que el banco central estadounidense disminuya el ritmo de sus compras mensuales de bonos.
La mayoría de los economistas prevén que la Fed anunciarán uevos recortes del estímulo en su encuentro del 18 y 19 demarzo.
El sondeo de las familias del que se obtiene la tasa dedesempleo reflejó un aumento en el número de personas sin trabajo, que explicó la subida del mes pasado. La participación de la fuerza laboral se mantuvo estable en 63%.
Los aumentos de puestos fueron casi generalizados entre distintas industrias. Las nóminas del sector privado se elevaronen 162 mil y las del gobierno crecieron en 13 mil.
El sector manufacturero registró el séptimo mes seguido deincrementos en el empleo, al sumar 6 mil posiciones, el mismo aumento de enero.