El FBI arrestó a un ejecutivo de Volkswagen acusado en el escándalo de motores diésel trucados para eludir la normativa anticontaminación, según informó este lunes The New York Times.
Los agentes detuvieron el sábado en Florida a Oliver Schmidt, quien dirigió el servicio de conformidad reglamentaria del fabricante automovilístico alemán en Estados Unidos de 2014 a marzo de 2015, según el diario estadounidense, que cita a dos fuentes anónimas cercanas al caso.
Primer fabricante de automóviles europeo, Volkswagen admitió en septiembre de 2015 haber equipado 11 millones de autos diésel, de los cuales 600 mil en Estados Unidos, con un programa que falseaba el nivel real de emisiones de gas contaminante para hacerlos aparecer más verdes de lo que realmente eran.
Según las autoridades estadounidenses, algunos de estos vehículos emitían hasta 40 veces más óxido de nitrógeno que lo permitido.
Según el Times, los investigadores estadounidenses sospechan que Schmidt tuvo un papel clave en los esfuerzos de Volkswagen para encubrir ante el regulador estadounidense este fraude masivo.
El ejecutivo debería ser enfrentar formalmente los cargos este lunes en Detroit, asegura el diario. El jefe de la marca Volkswagen, Herbert Diess, fue por su parte consultado por periodistas el domingo a la noche en Detroit, antes del inicio del Salón del Automóvil.
Cuando le preguntaron sobre posibles arrestos de ingenieros de Volkswagen en el marco del 'dieselgate', y sobre el supuesto temor de algunos responsables del grupo de viajar a Estados Unidos por esta razón, Diess respondió: "No puedo hacer ningún comentario".Y agregó "en todo caso, yo estoy acá".
Desde que reconoció la existencia de programas falseadores, la compañía prometió cooperar con las autoridades estadounidenses en la investigación.
La marca alemana, cuya imagen fue dañada por el escándalo, anunció el lunes un aumento de 3% de sus ventas mundiales de autos en 2016 (con 5.99 millones de vehículos) gracias al entusiasmo de los clientes chinos por sus modelos.