BRUSELAS, Bélgica. (ANSA) —Por muchos años, tiempo atrás, la inflación fue un problema en Europa porque estaba demasiado alta.
Hoy en día lo que preocupa a algunos países de la UE es en cambio la deflación, que podría terminar frenando el repunte de las economías de la región. Del tema se habló hoy en Bruselas, donde fueron difundidos nuevos datos que confirman una baja en el índice de los precios minoristas.
La inflación en los 18 países de la Eurozona bajó por tercer mes consecutivo en marzo al 0.5%, respecto al 0.7% de febrero, destacaron datos de la oficina de estadísticas Eurostat. Esta tendencia a la baja presionará al Banco Central Europeo (BCE) para aflojar su política monetaria, en medio del perdurar de la crisis de varios países del sur de Europa y el crecimiento del fenómeno del “euroescepticismo” en Francia, Holanda y Austria.
El dato del 0,5% de marzo confirmó en otras palabras que el ritmo de la suba de los precios se está enfriando en relación por ejemplo al dato de febrero (0.7%).
La inflación de la zona euro se ralentizó en marzo a su nivel más débil desde noviembre de 2009, por debajo de las previsiones, hecho que a su vez podría abrir las puertas para que el BCE adopte medidas radicales necesarias para detener la amenaza de la deflación en los países de la moneda única. El consejo directivo del Banco Central Europeo se reúne el jueves y el dato de inflación podría hacer reever la decisión de mantener intacto el nivel de los tipos de interés.
Una baja sostenida en el tiempo de los precios —lo que los economistas llaman deflación— podría afectar el crecimiento ya que los consumidores y empresas retrasan sus compras.
Uno de los casos más claros de deflación es el de Italia, donde según los datos de hoy de Eurostat el nivel de los precios en marzo fue de 0.4% (0.5% en febrero), inferior al promedio de la UE. Eurostat subrayó que en solo cinco meses el crecimiento de los precios se redujo a la mitad.