El Gobierno de Estados Unidos (EU) anunció hoy que cinco de los mayores bancos del mundo tendrán que pagar en conjunto una multa de más de $5 mil 700 millones por haber manipulado durante cinco años los cambios de las divisas a nivel internacional.
"Históricas" y "sin precedentes" fueron las palabras que utilizaron las autoridades del Departamento de Justicia para describir las multas a las entidades estadounidenses Citigroup, JP Morgan Chase; las británicas Barclays y Royal Bank of Scotland (RBS), y el banco suizo UBS.
Por cantidades, se sitúa después Citigroup, que deberá de hacer frente a un total de $1, 267 millones en multas y sanciones, $342 a la Reserva Federal y $925 al Departamento de Justicia por su manipulación del mercado internacional de divisas.
El siguiente banco sancionado es otro de los grandes en EU., JPMorgan, que deberá desembolsar pagos por $892 millones, de los que $342 deberá abonar al banco central estadounidense y $550, al Departamento de Justicia.
Por su parte, The Royal Bank of Scotland deberá pagar a la Fed $274 millones y al Departamento de Justicia, 395 millones, de manera que, en total, asume una sanción de 669 millones de dólares.
La entidad que menos tendrá que pagar será la suiza UBS, la primera en colaborar con las autoridades, que responderá a sanciones por un valor de $545 millones, de los que $203 abonará al Departamento de Justicia y $342, a la Fed.
La entidad helvética se ha declarado culpable de haber incurrido en malas prácticas en relación al tipo de interés en los préstamos entre bancos en Europa, conocido como Libor, según un comunicado del Departamento de Justicia.
Del total de $5 mil 775 millones que suman las sanciones, más de $3 mil millones son parte de una sanción penal que el Gobierno estadounidense acordó con las cinco entidades, que además deberán someterse a vigilancia durante tres años.
De forma paralela a la multa del Ejecutivo estadounidense, la Reserva Federal ha decidido imponer $1.800 millones en sanciones a estos cinco bancos y a otro más, Bank of America, que ha quedado al margen de las acusaciones del Departamento de Justicia.
Bank of America deberá pagar a la Reserva Federal $205 millones por "afectar a los precios de las transacciones de divisas en los Estados Unidos y en el mercado financiero internacional", destaca el escrito en el que el banco central impone las sanciones.
Según la Justicia estadounidense, entre diciembre de 2007 y enero de 2013, los operadores encargados del cambio entre el euro y el dólar de Citigroup, JPMorgan, Barclays y RBS formaron un grupo, autodenominado "El Cartel", para manipular el mercado de divisas (Forex) donde cada día se mueven más de 5 billones de dólares, según datos del regulador británico.
"Casi todos los días durante cinco años usaron una sala de chat privada para manipular el tipo de cambio utilizando un lenguaje cifrado para ocultarlo", destacó en una rueda de prensa la fiscal general, Loretta Lynch.