El principal competidor de Uber en China anunció el lunes la compra de su servicio en el gigante asiático, un movimiento que vinculará a las dos empresas tras una costosa batalla por el mercado del servicio solicitado a través de aplicaciones.
El anuncio supone la rendición de otra empresa tecnológica extranjera ante la intensa competencia china. Yahoo, eBay y otras también cedieron sus operaciones locales a socios chinos o finalmente cerraron.
Didi Chuxing explicó que asumirá la totalidad de Uber China y operará el servicio como una marca separada. A cambio, agregó, la estadounidense Uber Technology Ltd. recibirá una participación en Didi Chuxing.
Además, los fundadores de ambos servicios Travis Kalanick, de Uber, y Cheng Wei, de la firma china, se integrarán a la mesa directiva de la otra compañía.Las empresas no informaron los pormenores financieros.
La revista china de finanzas Caixin, citando fuentes anónimas, reportó que el acuerdo combinado alcanzaría un valor de 35 mil millones de dólares.
Esto representaría un valor para Uber de 7 mil millones de dólares.
"Este acuerdo con Uber colocará a la industria de la transportación en un camino más sano y sustentable y a un mejor nivel", manifestó Cheng en un comunicado.
Los servicios de alquiler de vehículos a través de apps han crecido rápidamente en China, pero han sufrido importantes pérdidas. En febrero, Kalanick dijo a la plataforma canadiense de tecnología BetaKit que la empresa estaba perdiendo mil millones al año en China.
"Didi ha sido un feroz competidos y respeto todo lo que Didi y su equipo han logrado", dijo Kalanick en su página de Facebook.
Agregó que la fusión "libera recursos sustanciales" para otras iniciativas de Uber, como la entrega de provisiones y los vehículos autónomos.
Las marcas tecnológicas extranjeras batallan en la poblada China, donde el mercado es intensamente competitivo.
En junio, Wal-Mart Stores Inc. vendió sus operaciones online chinas a JD.com Inc., el segundo sitio de comercio en línea del país.Didi se formó en febrero de 2015 a partir de la fusión de empresas de servicios de taxis por apps lanzadas por los gigantes chinos de internet Tencent Holdings Ltd. y Alibaba Group, después de una batalla similar para ganar conductores.