La ocupación de los vuelos en las aerolíneas de América Latina y el Caribe promediaba el 82.3% en abril, y a medida que transcurre la temporada alta del verano del hemisferio norte, la demanda de pasajeros se eleva.
Cifras de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), indican que el tráfico de pasajeros en la región registró un aumento de 263.2% en comparación con abril de 2021. Sin embargo, el buen ritmo de recuperación podría verse interrumpido por el alza de los precios de los combustibles, en especial del jet fuel que usan los aviones que impacta los costos y se traduce en mayores precios de los boletos aéreos.
La IATA calcula el precio promedio para el barril de petróleo crudo Brent en $101.2 y en $125.5 el de jet fuel. Este año las aerolíneas de todo el mundo consumirán 321 mil millones de litros de combustible, en contraste con los 359 mil millones de litros usados en 2019.
Pedro Heilbron, CEO de Copa Airlines, admitió en un evento en la terminal 2 de Tocumen, que el alza del combustible impactará las finanzas de la compañía, que no ha terminado de recuperarse del todo de la pandemia, pero seguirán con el plan de crecimiento de las rutas. “Ahora la industria de la aviación en general enfrentamos vientos en contra por los precios del combustible, que es más del 40% del costo de las aerolíneas y está a niveles históricamente altos”, dijo.
Analistas de la misma IATA estiman que la presión de los precios del combustible llevará a acelerar la adopción de combustible sostenible en la aviación, también llamado SAF.
Heilbron indica que hay muy poca producción de SAF en la región y aún los precios no son competitivos.
La IATA proyecta que debido al conflicto bélico en Ucrania los precios se mantendrán altos en 2023, por lo que hace un llamado a los gobiernos para que aceleren los planes para producir combustibles sostenibles.
