La declaratoria de estado de emergencia ante los posibles efectos del fenómeno de El Niño es un paso preventivo que la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE) valora positivamente, pero considera que ahora debe traducirse en acciones concretas para reducir los impactos sobre la población y la economía.
El presidente de APEDE, Alberto López Tom, informó que el gremio conformó un equipo para dar seguimiento a las medidas que adopte el Estado y aportar, desde sus distintas áreas de especialidad, propuestas que permitan que las decisiones sean oportunas, eficientes y lleguen a los sectores que realmente las necesitan.
Sin embargo, uno de los principales llamados de APEDE está relacionado con el manejo de los recursos públicos durante la emergencia.
López Tom sostuvo que, aunque la situación puede requerir procedimientos especiales para acelerar la adquisición de obras, equipos, insumos y servicios, la rapidez no puede significar ausencia de controles ni de escrutinio público.
“Las contrataciones realizadas bajo condiciones excepcionales deben contar con la mayor transparencia posible”, plantea APEDE, al señalar que la ciudadanía debe poder conocer qué se contrató, con quién, por cuánto y con qué finalidad.
El gremio destacó además el papel que debe desempeñar la Contraloría General de la República en la supervisión y fiscalización, así como la responsabilidad de las instituciones de garantizar la trazabilidad y publicidad de las decisiones adoptadas.
APEDE considera que los procedimientos de emergencia pueden ser ágiles, pero deben estar acompañados de controles posteriores rigurosos y oportunos, que permitan comprobar que los recursos fueron utilizados correctamente.
El Niño: un desafío que va más allá del agro
Para APEDE, uno de los principales errores sería abordar el fenómeno de El Niño únicamente como un problema del sector agropecuario.
La organización empresarial advierte que una eventual reducción de las lluvias y de la disponibilidad de agua puede tener consecuencias sobre múltiples sectores: consumo humano, producción de alimentos, industria, generación de energía, infraestructura y operaciones del Canal de Panamá.
“El agua conecta prácticamente todas estas actividades”, destaca el gremio.
Por ello, considera prioritario administrar responsablemente los recursos hídricos y preservar las reservas de agua para la próxima estación seca.
La gestión del recurso hídrico, sostiene APEDE, dejó de ser exclusivamente un asunto ambiental para convertirse también en un tema económico, social y estratégico para el país.
Preparar al agro antes de que llegue la sequía
El gremio empresarial plantea que la declaratoria de emergencia debe aprovecharse para ejecutar desde ahora medidas preventivas en las áreas más vulnerables.
Entre las acciones propuestas están la cosecha de agua, construcción y rehabilitación de abrevaderos y pozos, mantenimiento e instalación de sistemas de riego y una mejor administración del recurso hídrico para garantizar el suministro destinado a animales y cultivos.
APEDE también considera necesario evaluar mecanismos de financiamiento ágiles y accesibles para que los productores puedan realizar inversiones preventivas y enfrentar eventuales pérdidas sin comprometer la continuidad de sus actividades.
A esto se suma la necesidad de fortalecer la asistencia técnica y capacitación. Según el gremio, la prevención debe llegar directamente al productor, quien necesita conocer las zonas de mayor riesgo, las actividades que podrían resultar más afectadas y las medidas que puede adoptar antes de que llegue la etapa crítica.
Retomar proyectos de riego y cosecha de agua
La organización empresarial también pidió mirar más allá de la emergencia inmediata y retomar proyectos nacionales relacionados con riego y cosecha de agua, incluyendo la reparación y mantenimiento de infraestructura existente y la ejecución de iniciativas pendientes.
Para APEDE, Panamá no debería enfrentar cada período de sequía como si se tratara de un fenómeno nuevo, sino aprovechar estas experiencias para fortalecer su capacidad de adaptación y resiliencia.
El sector privado, agregó López Tom, también tiene responsabilidad en este proceso. Las empresas deben identificar sus propias vulnerabilidades y adoptar medidas que permitan proteger la producción y mantener, en la medida de lo posible, la continuidad de sus operaciones.
Una emergencia que exige coordinación
APEDE plantea que la respuesta no puede depender exclusivamente del Gobierno. Se requiere coordinación entre Estado, empresas, productores, academia y sociedad, con énfasis en información, planificación y capacidad para anticipar escenarios.
El gremio dará seguimiento a la evolución del fenómeno a través de sus comisiones de Ambiente y Resiliencia y de Asuntos Agropecuarios, al tiempo que promoverá propuestas y espacios de colaboración con las autoridades.
Para López Tom, la emergencia debe dejar una enseñanza de largo plazo: Panamá necesita consolidar una verdadera cultura de prevención.
La declaratoria de emergencia, sostiene APEDE, representa apenas el inicio. El desafío ahora es aprovechar el tiempo disponible para convertir la anticipación en resultados concretos y proteger recursos esenciales para el país.
Prepararse para El Niño, concluye el gremio empresarial, significa proteger el agua, los alimentos, la energía, la infraestructura, el Canal de Panamá, los empleos y el bienestar de la población, bajo tres principios: planificación, eficiencia y transparencia.
