El 71% de los 1,436 buses que integran la flota de MiBus acumulan un kilometraje que supera los 700 mil kilómetros, luego de estar en operación por más de 13 años. Luis Campana, gerente general de MiBus indicó que este año debe empezar el reemplazo de las unidades más antiguas que superan los 800 mil kilómetros.
Para cumplir con la Estrategia de Movilidad Climática promulgada en 2022, MiBus adelanta los planes para incorporar 55 unidades eléctricas, operación que se estima alcanzaría los 26 millones de dólares, fondos que se obtendrían de un crédito que negocia el Ministerio de Economía y Finanzas con el Banco Interamericano de desarrollo.
La proyección de MiBus es que la licitación se realice en los primeros meses de 2024, una vez se concrete la operación financiera. Además de las unidades eléctricas, MiBus estaría licitando las estaciones de recarga y demás equipos que permitirían operan unidades con cero emisiones contaminantes.
Campana explicó que las pruebas que se hicieron con dos unidades eléctricas, ofrecieron datos de las rutas dentro de la ciudad capital que se pueden atender con unidades eléctricas.
“Es importante la autonomía que pueden ofrecer estas unidades, tomando en cuenta las distancias que deben recorrer. Además hay que ver la rentabilidad de operar con estos buses, porque el uso del aire acondicionado, así como la manera de conducir (aceleración y frenado) de los conductores, impactan la autonomía de los buses eléctricos”, comentó.
Estudios llevados a cabo por el Banco Mundial, el BID y del Banco Centroamericano de Integración Económica han arrojado que el 29% de la flota de MiBus, unos 414 unidades, pueden ser reemplazadas por buses eléctricos. “Adquirir buses eléctricos es una inversión alta, pero que se recupera a lo largo del tiempo con menos costos de mantenimiento, además de reducirse las emisiones contaminantes”, señaló el funcionario.
Adicional al financiamiento que aportará el BID para adquirir 26 unidades, la administración de MiBus viene solicitando desde el año pasado los fondos al Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) para adquirir 200 buses eléctricos, pero la partida no fue incluida en el presupuesto de 2023. Campana indica que han solicitado nuevamente este año al MEF que los fondos se incorporen al presupuesto de 2024.
Las primeras rutas serán atendidas con los buses que serán adquiridos con el financiamiento del MEF y la partida que designe el MEF serán Panamá Viejo y el Mercado del Marisco, Miraflores y Albrook, Paitilla, El Cangrejo y Tumba Muerto. En total, serían 9 rutas que se atenderían desde el centro de operaciones de El Chorrillo.
Actualmente, MiBus no está operando buses eléctricos en ninguna de sus rutas, luego que culminara el plan piloto con dos unidades en el año 2020. No obstante, sí está empleando dos unidades que emplean gas natural para determinar la autonomía que brindan estos modelos en ciudades como la capital panameña. La estación de carga de estas unidades está ubicada en el Centro de Operación y Ejecución de Ojo de Agua, en el distrito de San Miguelito.
Ruta por el Casco Viejo
La Autoridad de Turismo de Panamá licitó y adjudicó 5 buses eléctricos, con sus respetivos cargadores, que serán utilizados para implementar la primera ruta verde en el país y que ayudará a mejorar la movilización dentro del Casco Viejo, uno de los sitios turísticos más visitados en el país.
La empresa china Yutong Bus Co. presentó una oferta de un millón 399 mil 300 dólares, superando a BYD Panamá, que había propuesto un millón 582 mil 211 dólares.
La licitación se realizó bajo los parámetros de contratación del Banco Interamericano de Desarrollo, entidad que aprobó en 2019 un préstamo de 100 millones de dólares para mejorar la infraestructura y servicios turísticos en Panamá.
Una vez estén operativas, las unidades partirán del patio del Metro Bus, en El Chorrillo, con destino al Casco Antiguo. Se conectarán con la plaza 5 de mayo y la plaza de Los Poetas. El gerente general de MiBus, indicó que una vez las unidades lleguen al país, serán traspasadas a la compañía para su operación.
Se tiene proyectado que los buses eléctricos operen desde las 4:00 a.m. hasta las 11:00 p.m. y será la Autoridad de Tránsito y Transporte Terrestre la responsable de establecer la tarifa.
