La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) informó este lunes 28 de junio que reformuló el modelo de licitación para el programa hídrico, con lo cual ahora el inicio de operaciones de los proyectos que sean seleccionados para aportar más agua para el consumo humano y las operaciones de la vía acuática se aplaza hasta 2028.
Bajo el nuevo esquema, el Canal de Panamá tiene la intención de proveer a los interesados un diseño conceptual del sistema, con el fin de reducir el nivel de riesgo, mejorar los estimados de costos y facilitar la evaluación técnica de las propuestas.
Según el plan original, en 2025 debían estar ya terminados y funcionando los proyectos escogidos para aportar más agua a la demanda de consumo humano y de operaciones del Canal. La inversión de este proyecto está estimada en $2 mil millones.
La reformulación del modelo de licitación se tomó en atención a las sugerencias de las empresas interesadas en el proceso de precalificación de la licitación para el diseño, construcción y puesta en marcha de un sistema optimizado de administración de agua, informó la ACP en una conferencia virtual.
Como parte de esta decisión, el proceso de precalificación actual se canceló y se informó a las partes interesadas que se revaluarán los términos y condiciones del proyecto para asegurar la más amplia competencia en un próximo proceso de precalificación.
Hasta la fecha habían más de 90 empresas interesadas y unos 30 proyectos de distintas alternativas hídricas para aportar más agua al Canal, indicó la entidad.
“Las conversaciones con las empresas interesadas durante el proceso de precalificación nos han permitido precisar el nivel de riesgo que están dispuestas a asumir, y con ello, mejorar el proceso de licitación para asegurar el suministro de agua en la cantidad y calidad requeridas para la población y operación del Canal durante las próximas décadas”, afirmó el administrador del Canal de Panamá, Ricaurte Vásquez Morales, a través de un comunicado de prensa.
El Programa Hídrico consiste en una cartera de proyectos que proveerá una solución al abastecimiento de agua cruda para más de la mitad de la población del país concentrada en las provincias de Panamá, Colón y Panamá Oeste, así como para la operación del Canal, considerando el desarrollo sostenible, los escenarios climáticos y las proyecciones de crecimiento.
Como parte de la responsabilidad de velar por la administración, mantenimiento, uso y conservación de los recursos hídricos de su cuenca hidrográfica, el Canal de Panamá informó que desarrolla acciones para la protección de las fuentes de agua a través de programas que impulsan el desarrollo socioeconómico y la conservación ambiental en la Cuenca. “De esta manera, se asegura la calidad y cantidad del recurso hídrico, así como medidas para el uso eficiente del agua en las operaciones de la vía”, señala el comunicado.
Producto de la variación climática, la disponibilidad del recurso hídrico en la Cuenca se ha visto impactada en los últimos años por una disminución en el volumen de agua, cambios en el régimen de lluvia y fenómenos meteorológicos extremos como inundaciones y sequías. Por ejemplo, en 2019, el Canal experimentó su quinto año más seco de las últimas siete décadas, lo que provocó que los niveles de los lagos Gatún y Alhajuela estuvieran muy por debajo del promedio.
Según la ACP, gracias a la gestión adecuada del recurso hídrico, el Canal logró asegurar calados por encima de los 45 pies durante la severa estación seca del año 2020, y ha ofrecido calados óptimos durante los primeros seis meses del 2021.
