Los comerciantes de la Unidad Alimentaria Merca Panamá solicitan al Ministerio de Salud (Minsa) les permita regresar al horario de atención al público a partir de las 5:00 a.m. para evitar las aglomeraciones y eventuales contagios del coronavirus.
Debido a la pandemia, el mayor recinto agrícola de la capital solo abre sus puertas a las 6:30 a.m., lo que ha provocado un efecto contrario al esperado por las autoridades de salud.
Yoris Morales, presidente de la Asociación de Productores y Comercializadores Agrícolas de la Unidad Alimentaria Merca Panamá, manifestó que los controles sanitarios y el cambio de horario derivan en una congestión entre compradores, vendedores y carretilleros durante dos horas y medias, de 6:30 a.m. a 8:00 a.m.
En dicho lapso, cerca de 4,000 personas acuden al recinto todos los días para abastecerse de hortalizas, granos, tubérculos y frutas,cuando antes había un espacio mayor de tiempo, detalló Morales.
El lunes circuló en redes sociales imágenes del mercado abarrotado en compradores y muchos de ellos sin usar mascarilla.
Morales alegó que los lunes es una de los días de mayor concurrencia ahora que el mercado está cerrado los domingos. El mercado abre hasta las 5:30 p.m.
La administración del mercado aplica controles sanitarios desde la garita de entrada al recinto. Solo está habilitada una entrada y allí se le toma la temperatura, se verifica si el cliente está en su hora de circulación o se pide el salvoconducto. Además en los cuatro edificios dedicados a la venta de productos agrícolas también se han establecido protocolos para evitar contagios, dijo Morales.
Según el comerciantes, a pesar que se realizan las inspecciones, muchos clientes se quitan las mascarillas una vez pasan los controles.
En la Unidad Alimentaria Merca Panamá operan 520 arrendatarios (entre permanentes y eventuales), distribuidos en cuatro galeras.
Los cuatro edificios tienen nombres similares a los centros poscosechas de la Cadena de Frío que operan en Dolega, Cerro Punta y Volcán, Chiriquí; y El Ejido, en Los Santos.
En Dolega se comercializa vegetales, granos, tubérculos, especias y frutas para la venta al por mayor y detal. En el Ejido con espacios de 100 metros cuadrados están los tomates, cebolla y pimentón.
La galera Cerro Punta alberga a los agroindustriales y a los mayoristas que comercializan productos de tierras altas, Chiriquí.
En el edificio Volcán se destinó para la venta al detal de producción de temporada, frutas, tubérculos y legumbres. Frente a Volcán se encuentra una galera con una extensión de 400 metros para la venta de frutas como piña, sandía y melón.
