La sala tercera de la Corte Suprema de Justicia confirmó la decisión de la Junta de Relaciones Laborales de mantener un tercer marino en el equipo que tripula los remolcadores del Canal para el tránsito de neopanamax por las nuevas esclusas.
El fallo bajo la ponencia del magistrado Cecilio Cedalise Riquelme concluyó que la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) cometió las causales de “práctica laboral desleal” al reducir de tres a dos los marineros que forman parte de la tripulación de los remolcadores.
Con este fallo, la Corte resolvió una apelación presentada por la ACP contra la resolución de la Junta de Relaciones Laborales N3/2020 del 14 de noviembre de 2019 -organismo encargado de dirimir las diferencias laborales en el Canal- en la cual se dictaminó que con la reducción de un marino se afectó de manera adversa las condiciones de trabajo, y además se obvió la exigencia de notificar al sindicato.
Entre sus funciones la Junta de Relaciones Laborales puede ordenar a la Autoridad del Canal o a un sindicato, cesar y abstenerse en el futuro de infringir las disposiciones de esta sección y exigir que se tomen las medidas correctivas en caso de incumplimiento.
La denuncia presentada por el sindicato de marinos Panama Area Metal Trades Council (Pamtc) surgió luego que el 12 de abril de 2018, la administración de la ACP dispuso eliminar a uno de los tres marineros asignados a la cubierta de los remolcadores que asisten en la posición de proa (parte delantera) a los buques neopanamax que transitan por el Canal de Panamá. Los tres marineros en los remolcadores operaban desde el 26 de junio de 2016, cuando comenzaron a funcionar las nuevas esclusas.
En sus argumentos, la administración de la ACP negó en la audiencia de la Junta de Relaciones Laborales, que el asunto denunciado por el Pamtc sea un tema de práctica laboral desleal sino de queja, conforme a la ley Orgánica de la ACP.
Los marinos alegaron que no se cumplió con lo que establece la convención colectiva, al no notificar, consultar ni negociar con el sindicato antes de ejecutar la decisión de eliminar la cantidad de marineros asignados a la cubierta del remolcador.
La ACP defendió la decisión de operar con dos marineros por remolcador, con base a las normas de seguridad de la ACP . Añadió que en 2017 cuando se tomó la decisión de operar con dos marinos en popa (parte de atrás) “ningún trabajador presentó ninguna queja o reclamo”. Luego, en abril de 2018 cuando se eliminó el tercer marino en proa, algunos capitanes de remolcadores decidieron no operar bajo estas condiciones lo cual ocasionó retrasos que generaron afectaciones en las programaciones de tránsito de neopanamax por la vía acuática. La ACP tomó medidas administrativas disciplinarias en contra de algunos de estos capitanes, que están en proceso. “El fallo mencionado en los medios no se refiere a los capitanes de remolcadores”, aclaró la ACP en un comunicado.
Igualmente, la entidad dijo que está dispuesta a negociar el impacto de la implementación de la medida pero no el incremento monetario del salario, por lo que el sindicato Pamtc interpuso una disputa de negociabilidad , que está pendiente de la decisión de la Corte Suprema de Justicia.
Mientras tanto, la operación con los remolcadores que asisten a los neopanamax se hace con dos marineros, un capitán y un maquinista auxiliar.
