Panamá extendió hasta 2027, es decir por tres años adicionales, los incentivos que ya se ofrecían a las líneas de cruceros que establezcan su home port o puerto base en el país.
El presidente de la República, Laurentino Cortizo, y el ministro de Comercio e Industrias (Mici), Federico Alfaro, firmaron el Decreto Ejecutivo N°8 del 9 de marzo de 2023, en el que fijan los nuevos plazos y porcentajes correspondientes al reembolso del pago del peaje que asumen los cruceros cuando transitan por el Canal de Panamá.
Según un anterior decreto, con fecha del 11 de noviembre de 2020, a los cruceros que realizaban la operación durante este 2023 se les reconocería el 80% del pago del peaje.
Ahora, el crucero que compruebe que un mínimo del 80% de sus pasajeros embarcados son internacionales (no residentes) se les concederá el reembolso del 100% durante este año.
Para el 2024, el reembolso del peaje sería del 90%, cuando antes se les aplicaría el 70%.
En tanto, para el año 2025, el reembolso aplicable sería del 80%, mientras que en 2026 y 2027 se instruye que sea del 70% y el 60%, respectivamente.
Los cruceros que cumplan con los requisitos de home port y que hayan utilizado la vía acuática este año, antes de promulgarse el decreto, se les aplicará el anterior reembolso del 80%.
Se entiende que la extensión de los beneficios se habría fundamentado en el hecho de que durante los últimos años la industria de cruceros estuvo paralizada producto de la pandemia. También con el interés de atraer a más navieras.
El Ministerio de Economía y Finanzas, como se ha mencionado en decretos anteriores, deberá tomar las previsiones para que la Autoridad de Turismo de Panamá tenga las partidas presupuestarias necesarias para cumplir con los reembolsos.
