Fortalecer la conectividad aérea y terrestre del país es uno de los objetivos que plantea el sector hotelero, como parte de un plan integral para posicionar a Panamá como un destino turístico de clase mundial.
Así lo destacó la presidenta de la Asociación Panameña de Hoteles (Apatel), Yovana Segarra, quien recordó el potencial que tiene Panamá por su posición geográfica, biodiversidad, riqueza cultural e infraestructura.
“Tenemos un potencial turístico inmenso que ha sido subestimado por años debido a debilidades institucionales y falta de enfoque. Es hora de corregir el rumbo y trabajar unidos para garantizar un turismo sostenible y competitivo”, afirmó Segarra en su toma de posesión.
Al mismo tiempo, alertó sobre la falta de planificación, inversión estratégica y coordinación institucional que han limitado el desarrollo del sector.
Entre las propuestas presentadas por la nueva presidenta, destaca el incremento progresivo del presupuesto del Fondo de Promoción Turística, ajustado anualmente según el crecimiento en la llegada de visitantes. También abogó por una mayor participación de los gremios turísticos en la planificación estratégica del sector.
Segarra también rechazó la implementación de nuevos impuestos municipales a empresas registradas en el sector turístico, subrayando que estas decisiones deben coordinarse exclusivamente con la Autoridad de Turismo de Panamá y el Ministerio de Economía y Finanzas.
“Estas estrategias no pueden esperar más. Es imperativo avanzar para superar el estancamiento que arrastramos desde 2015 y recuperar el ritmo tras la crisis provocada por la pandemia”, afirmó.
La presidenta de Apatel recordó que la ocupación hotelera en Panamá alcanzó un promedio del 57% hasta noviembre de 2024, con un aumento del 7.8% en el Ingreso por Habitación Disponible respecto al mismo período del año anterior, pero que el sector turismo enfrenta importantes desafíos para consolidar su recuperación.
