La Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP) y la Asociación de Ejecutivos de Empresas (Apede), coincidieron este domingo en que las reglas del juego democrático no deben legislarse bajo la prisa intencional ni la opacidad en referencia a las modificaciones sustanciales introducidas de forma exprés en el primer debate del Proyecto de Ley 699, el cual busca reformar el Código Electoral.
Los presidentes de ambos gremios, Aurelio Barría Pino (CCIAP) y Alberto López Tom (APEDE), coincidieron en que el segundo debate representa la última oportunidad para corregir el rumbo a la luz del día. Advirtieron que, de mantenerse lo aprobado, Panamá sufrirá un grave retroceso institucional que afectará directamente la confianza económica, la inversión y la competitividad del país.
Cambios aprobados en primer debate y alertas críticas, según los gremios
Financiamiento privado desproporcionado: APEDE tildó de “dirección equivocada” el aumento de los topes de financiamiento privado hasta $500,000 para diputados y alcaldes. El gremio advirtió que esto otorga una ventaja desleal a quienes ya tienen recursos y eleva críticamente el riesgo de que intereses vinculados al crimen organizado influyan en la oferta electoral.
Aspirar y ejercer dos cargos simultáneamente: Las organizaciones calificaron de inadmisible que un candidato pueda postularse a dos cargos de elección y, de ganar ambos, conservar las dos titularidades. Sostienen que esto “desvirtúa la esencia de la representación popular” y traslada funciones a suplentes que no recibieron el respaldo directo en las urnas.
Mantenimiento del fuero penal electoral: Los empresarios exigieron la eliminación total de esta figura, afirmando que participar en una contienda no debe ser un escudo ni un obstáculo para investigar posibles delitos económicos o electorales.
Afecta a la libre postulación y democracia interna: Denunciaron el incremento de firmas exigidas y la reducción de tiempos para candidatos independientes, así como la imposición de nóminas cerradas y bloqueadas dentro de los partidos, lo que aniquila la representación de las minorías corrientes.
Un freno a las facultades del Tribunal Electoral
Una de las señales más alarmantes denunciadas por la APEDE es la intención de los diputados de impedir que el Tribunal Electoral (TE) apruebe o modifique disposiciones reglamentarias una vez abierto el proceso electoral.
López Tom recordó que el artículo 143 de la Constitución confiere privativamente al TE la facultad de reglamentar e interpretar la ley electoral, por lo que una norma legal ordinaria no puede pasar por encima de la Carta Magna.
El gremio fundamentó su preocupación citando los desalentadores resultados del índice internacional The Global State of Democracy 2026 de IDEA Internacional, en el cual Panamá cayó del puesto 71 al 79 en Estado de derecho, y del 62 al 68 en Participación ciudadana. “Generar incertidumbre sobre las competencias de las instituciones es avanzar en la dirección equivocada”, sentenció APEDE.
Tanto la CCIAP como la APEDE hicieron un llamado a la sociedad civil a mantenerse vigilante frente a lo que consideran un intento de diseñar un sistema electoral que sirva a los intereses particulares de unos pocos políticos, y no a los ciudadanos.
Comparativa: Reforma original VS. Cambios de la Asamblea
La siguiente tabla detalla la transformación del Proyecto de Ley 699 tras su polémico paso por el primer debate en la Comisión de Gobierno:
| Aspecto Clave | Propuesta Original (Consenso CNRE) | Modificación Aprobada en Primer Debate | Impacto / Alerta Gremial |
|---|---|---|---|
| Financiamiento privado | Límites estrictos para garantizar equidad. | Elevado hasta $500,000 para diputados y alcaldes. | Riesgo de penetración del crimen organizado y ventaja desproporcionada. |
| Doble candi-datura | Restricción para evitar acaparamiento de poder. | Permite postularse, ganar y ejercer dos cargos a la vez . | Desvirtúa la representación popular; delega funciones en suplentes no electos. |
| Libre postu-lación | Apertura y flexibiliza-ción para independientes. | Más firmas requeridas y menos tiempo para recolectarlas. | Levanta barreras y reduce las opciones democráticas de los ciudadanos. |
| Fuero penal Electoral | Eliminación progresiva del privilegio. | Se mantiene vigente durante los torneos electorales. | Funciona como un obstáculo para la justicia penal ordinaria. |
| Demo-cracia interna | Listas abiertas para corrientes partidarias. | Nóminas completas, cerradas y bloqueadas . | Otorga todo el control a la lista ganadora, borrando a las minorías. |
| Facultades del TE | Rol privativo de reglamentar e interpretar (Art. 143). | Prohibición de modificar reglas una vez iniciado el proceso. | Considerado un golpe inconstitucional a la autonomía del Tribunal Electoral. |
| La prescripción de delitos | Plazo de 4 años para perseguir faltas electorales. | Reducido a 3 años de margen de investigación. | Envía una señal de impunidad ante conductas que afecten la integridad del voto. |
