La pandemia ha sido una llamada de atención para el mundo, señaló en una entrevista con este diario Antonio Huertas, presidente de la aseguradora Mapfre. El ejecutivo, que visitó Panamá recientemente con motivo de un encuentro regional de la compañía, dijo que la pandemia ha resaltado la importancia de protegerse y de invertir más en sanidad.
Mapfre es una aseguradora con presencia en los cinco continentes, donde atiende a alrededor de 30 millones de clientes y cuenta con unos 34 mil empleados. En 2021, obtuvo ingresos por 27,257 millones de euros ($28,769 millones al cambio actual). En Panamá, completó en 2012 la adquisición de Aseguradora Mundial y el año pasado emitió $263 millones en primas netas.
Con estas dimensiones, la aseguradora ha vivido en todo el mundo los efectos de la pandemia. Para Huertas, además de la tragedia que supuso, la crisis ha generado un aprendizaje. Dijo que “ha quedado en evidencia que el modelo asegurador privado para la salud funciona” y ayuda a descongestionar la capacidad del sistema de salud pública, especialmente cuando se producen picos como los que se han vivido en los dos últimos años.
Lo que no está resuelto, asegura, es la protección económica en caso de confinamientos masivos. En ese sentido, dijo que hay consorcios de aseguradores, centros de investigación y reaseguros que analizan la creación de productos que puedan ayudar, sobre todo a pequeñas y medianas empresas, a comprar coberturas para que en caso de cierres administrativos puedan compensar la pérdida de algunos ingresos económicos.
Desde el punto de vista del negocio asegurador, la pandemia generó movimientos en distintas direcciones: Un aumento en el uso de coberturas de salud y seguros de vida, y una reducción en la siniestralidad de autos.
Huertas dijo que 2021 fue todavía un año excepcional y en el que todavía no se había logrado la normalización, con personas y empresas siendo cautas en el consumo y las disrupciones en la cadena de suministro que afectaron los envíos de productos. En este 2022, sin embargo, “la situación está más normalizada” y eso se refleja en crecimientos de dos dígitos en la mayoría de mercados de la región, producto de lo que el empresario califica como una “euforia de actividad”.
En el caso de los seguros de autos, uno de los ramos más importantes en la industria, durante la pandemia se aplicaron descuentos en las primas por la menor exposición al riesgo. Con la vuelta a la actividad las aseguradoras han notado un incremento en los siniestros. Además, hay un aumento en los precios de autos, de piezas y reparaciones. En ese sentido, Huertas dijo que esta es una situación que los seguros tienen que gestionar con incrementos de primas “razonables” que puedan ser “entendibles” por los clientes, pero considerando que hay más siniestros que antes.
Brecha de seguros
Un informe que elabora la Fundación Mapfre identificó que en 2019 la brecha de protección de seguros de Panamá era de $3,699 millones. Este es un indicador que mide la diferencia entre la cobertura de seguros que es económicamente necesaria y beneficiosa para la sociedad y la cantidad de dicha cobertura efectivamente adquirida. Esta es una realidad que comparten los países de la región, aunque con magnitudes diferentes.
Huertas apuntó que esto significa que “tenemos mucho trabajo por hacer”. Los gobiernos siendo conscientes de que todo lo que se invierta en prevención y protección reduce después los gastos sociales cuando se produce una catástrofe. Las propias aseguradoras deben desempeñar un “papel educativo” y divulgar la importancia de la protección para tranquilidad de los ciudadanos y ahorro de costos para los gobiernos. Además, apuntó a la propia concienciación ciudadana, empresarial, de asociaciones y centros de enseñanza para fomentar la cultura aseguradora. Esto, dijo, porque “hay una correlación directa entre el desarrollo del seguro y la estabilidad y el crecimiento económico. Donde el seguro no crece, hay mayor pobreza y mayor precariedad”.
En la región, apuntó, la penetración del seguro ha caído como porcentaje del producto interno bruto y eso significa que “hay una brecha enorme que entre todos tenemos que ayudar a resolverla porque ayudará a la estabilidad y prosperidad de las clases medias”.
