La extensa temporada seca en Panamá dejó secuelas en las operaciones del Canal de Panamá, de acuerdo con los números que divulgó este martes 15 de octubre la administración de la vía interoceánica.
El administrador del Canal, Ricaurte Vásquez, adelantó algunos números en el Foro Marítimo de Nueva York, Estados Unidos.
Según los datos suministrados, durante el año fiscal 2024 el Canal de Panamá registró 9 mil 944 tránsitos, lo que refleja un 29.37% menos en el número de barcos que cruzaron por la vía, en comparación con lo reportado en 2023, que fue de 14 mil 80 tránsitos.
Del total de tránsitos, 7 mil 84 fueron buques de dimensiones panamax y 2 mil 852, fueron buques neopanamax.
Otro aspecto que se detalla es que los buques de los segmentos de portacontenedores, quimiqueros y graneleros encabezaron los tránsitos por el Canal de Panamá en 2024.
Con respecto al movimiento de carga por el Canal, se transportaron 423 millones de toneladas CP/SUAB (Sistema Universal de Arqueo de Buques del Canal) al cierre del año fiscal 2024 (de octubre de 2023 a septiembre de 2024).
Esto es 17.23% menos con respecto a la vigencia fiscal de 2023, cuando se alcanzó la cifra de 511.1 millones de toneladas CP/SUAB.
Por otro lado, Vásquez se refirió a los logros que se alcanzaron en el año fiscal de 2024, entre ellos que se registró 49.1% menos en los tiempos de espera para transitar la vía, lo que equivale, en promedio, a unas 15 horas menos en comparación con el año fiscal 2023.
Además, que registraron 8% menos en los tiempos en tránsito (-0.89 horas), desde que el buque arriba a la primera esclusa hasta que sale de la última; 36.4% menos en el tiempo en aguas del Canal (-15.98 horas); y 10.5% menos de uso de agua por tránsito para buques neopanamax (-0.0394 hm³).
Cabe resaltar que la administración del Canal de Panamá se vio en la necesidad de diseñar un plan para reducir el tránsito de embarcaciones, debido a la sequía, entre julio de 2023 y mayo de 2024.
En este foro, en donde el administrador del Canal dio algunos detalles de las operaciones, participaron líderes del sector y expertos del comercio internacional marítimo.
Ministerio de Ambiente (Miambiente), en los mares panameños se han identificado alrededor de 35 especies de mamíferos marinos, entre las que destaca la ballena jorobada. Según la institución, los nutrientes presentes en las aguas del Atlántico y el Pacífico proporcionan un ecosistema que beneficia a estos animales."},{"type":"image"},{"type":"text","content":"Especialistas de Miambiente explican, además, que la presencia de estos cetáceos en Panamá se debe a que nuestras aguas forman parte de una ruta migratoria utilizada para el apareamiento y el nacimiento de sus crías. Además de la ballena jorobada, señalan que otras especies, como la ballena de Bryde, también visitan el país."},{"type":"text","content":"La temporada de avistamiento de ballenas inicia en julio y, además de impulsar el turismo ecológico sostenible, esta actividad beneficia la economía de las comunidades costeras y de diversos negocios relacionados con el ecoturismo."},{"type":"text","content":"También podría leer: Clayton, Albrook y Diablo, bajo vigilancia por la presencia de cocodrilos"},{"type":"header","content":"Más que un atractivo turístico"},{"type":"text","content":"De acuerdo con especialistas de Miambiente, los cetáceos contribuyen a mantener saludables los océanos al movilizar nutrientes esenciales, como el hierro y el nitrógeno, favoreciendo el crecimiento del fitoplancton."},{"type":"text","content":"Indicaron que este organismo produce más del 50 % del oxígeno que respiramos, mientras que las ballenas y los delfines ayudan a mitigar el cambio climático al capturar y almacenar carbono en el fondo del mar."},{"type":"text","content":"Pero no todo son buenas noticias. 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Factores como la contaminación, el aumento de la cantidad de plásticos en el mar, el ruido submarino, la pesca incidental y el cambio climático siguen poniendo en riesgo su supervivencia."},{"type":"text","content":"Otras actividades, como el incremento del tráfico marítimo y de las operaciones industriales en el océano, también afectan su comportamiento, ya que el ruido generado por embarcaciones, sonares y otras operaciones submarinas puede interferir con la comunicación y la ecolocalización que utilizan ballenas y delfines para orientarse, alimentarse y desplazarse durante sus migraciones."},{"type":"text","content":"También podría leer: Temporada de ballenas en Panamá: reglas clave para su avistamiento"},{"type":"header","content":"Memorias prodigiosas"},{"type":"text","content":"Cada año, al igual que las tortugas marinas regresan a poner sus huevos en el mismo lugar donde nacieron, las ballenas recorren miles de kilómetros para volver a las mismas zonas donde se reproducen y tienen a sus crías. 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