La estabilidad legal y la claridad normativa son condiciones indispensables para que el sector privado invierta y genere empleo en Panamá. Así lo aseguró Juan Gabriel González, abogado laboralista y socio de Alfaro, Ferrer & Ramírez (AFRA), durante el Foro Empleo 2025 organizado por La Prensa.
“La empresa privada necesita saber dónde está y hacia dónde va. No se puede cambiar la legislación a mitad del camino y esperar que la inversión permanezca”, advirtió González, al referirse a uno de los mayores retos que enfrentan actualmente las compañías: la incertidumbre jurídica y los constantes cambios normativos.
El abogado señaló que en un país con economía abierta como Panamá, los inversionistas evalúan el entorno legal con la misma rigurosidad que un banco evalúa el riesgo financiero. “Donde hay caos o cierres, las inversiones se van a otro lado”, alertó.
Trámites lentos y costos crecientes
Además de la necesidad de reglas estables, González identificó otros obstáculos estructurales que frenan la competitividad empresarial y el crecimiento del empleo:
Tramitología engorrosa, especialmente en procesos laborales, permisos de trabajo y temas fiscales, lo que genera atrasos y desincentiva la productividad.
Incremento gradual de la cuota patronal del seguro social, que subirá a 13.25% en 2025, 14.25% en 2027 y 15.25% en 2029. “Estas cargas recaen exclusivamente sobre el empleador”, destacó.
Revisión del salario mínimo, que puede afectar la sostenibilidad de los convenios colectivos vigentes, sobre todo si los incrementos superan lo pactado entre empresa y trabajador.
Falta de agilidad en los trámites para levantar fueros sindicales o maternales, lo que complica la administración de personal y puede prestarse a abusos.
Seguridad Social: ley compleja, poco comprendida
González también se refirió a la Ley 462 que reformó la Caja del Seguro Social. Cuestionó la escasa divulgación oficial y pidió que se habilite cuanto antes una calculadora digital en la web de la Caja de Seguro Social, para que los trabajadores comprendan cuál régimen les conviene.
“Hoy muchos panameños no tienen idea de cómo funciona la ley ni cuál es su impacto. Eso genera desinformación e incertidumbre, incluso entre los propios empleadores”, explicó.
Un llamado a proteger la libre empresa
El abogado subrayó que el Estado no debe ser el principal generador de empleo, sino el facilitador de un entorno favorable para que la empresa privada asuma ese rol. Celebró, en ese sentido, los esfuerzos recientes para reducir la planilla pública, pero insistió en que los cambios estructurales deben ir acompañados de orden institucional y respeto a la ley.
“La libre empresa no puede sobrevivir en el caos. Necesitamos estabilidad, legalidad y diálogo. Si queremos atraer inversión y generar empleo sostenible, ese debe ser el camino”, concluyó González.
