El ministro británico de Economía, George Osborne, anunció hoy que su Gobierno ha tomado la decisión de comenzar a vender su participación en el Royal Bank of Scotland (RBS), rescatado al inicio de la crisis económica.
El Ejecutivo laborista de Gordon Brown inyectó 45 mil 500 millones de libras (61 mil millones de euros/ 69 mil 52 millones de dólares) en la entidad para hacerse con el 79% de sus acciones y evitar su colapso en 2008.
En un discurso en la City de Londres, el centro financiero de la capital británica, Osborne indicó que la decisión de comenzar la venta de esa participación se ha tomado a la luz de un informe independiente que concluye que el movimiento evitará mayores pérdidas futuras para los contribuyentes.
Según sus perspectivas, el precio de las acciones se irá incrementando a medida que el Gobierno vaya sacando al mercado los títulos. “Esto es lo que debemos hacer para beneficiar a las empresas y los contribuyentes británicos. Quizás obtengamos un precio menor del que pagaron los laboristas, pero cuanto más esperemos el precio para la economía en su conjunto será mayor”, dijo.
En una primera fase, que comenzará en los próximos meses, el Gobierno pondrá acciones de RBS a disposición de instituciones financieras, mientras que en el futuro espera hacerlas accesibles a los inversores individuales.
Según los cálculos del Banco de Inversiones Rothschild, si las acciones en poder del Gobierno de Royal Bank of Scotland se vendieran como un paquete completo al precio que marcaba el mercado el pasado 5 de junio, las pérdidas para las arcas del Estado serían en torno a 7 mil 200 millones de libras (9 mil 720 millones de euros/11 mil 3 millones de dólares).
“Este es el momento para que Royal Bank of Scotland se reconstruya a sí mismo como un banco comercial que ya no dependa del Estado, pero que siga sirviendo a los ciudadanos británicos”, afirmó Osborne.
La entidad registró el pasado año una pérdida de 3 mil 500 millones de libras (4 mil 725 millones de euros/ 5 mil 349 millones de dólares), y acumula 50 mil millones de libras (67 mil 500 millones de euros/ 76 mil 410 millones de dólares) en pérdidas desde su rescate.
Bajo la dirección de Stephen Hester de 2008 a 2013, y de Ross McEwan, que le relevó hace dos años, el banco ha acometido una profunda reestructuración y ha acotado sus intereses de negocio en el Reino Unido.
El Gobierno británico también compró parte de las acciones de Lloyds durante la crisis económica y llegó a poseer 43% de la entidad, si bien en los últimos años se ha desprendido de gran parte de esos títulos y actualmente mantiene 18%.